Što je kromalocit?

Kromalocit je mobilni nanorobot u obliku pastile, koji se sastoji od oko četiri trilijuna atoma. Njegova je svrha biti vektor isporuke gena superiorniji od virusa (koji se danas obično koristi), nudeći mnogo veći stupanj preciznosti i kontrole za eksperimentatora. Iako kromalocit, koji je dizajnirao Robert Freitas, pionir nanotehnologije, još nije proizveden, čini se izvedivim u sljedećih nekoliko desetljeća. Znanstvenici su već dizajnirali MEMS (mikroelektromehaničke sustave) koji mogu manevrirati kroz ljudski krvotok. NEMS (nanoelektromehanički sustavi) samo su pitanje vremena.

Kromalociti su dizajnirani za provođenje svih postupaka kromosomske nadomjesne terapije. Ovi bi roboti probili zid stanice, navigirali do nukleola, uklonili sav sadržaj kromatina i zamijenili ga kromosomima posebno dizajniranim u laboratoriju, koristeći umjetni proboscis. Kromalocit je dugačak oko 5 mikrona i debeo 4 mikrona, jedva dovoljno mali da udobno stane u staničnu jezgru.

Budući da je toliko bolesti uzrokovano defektnim kromosomima ili defektnom ekspresijom gena, kromosomska nadomjesna terapija tipa koji provode kromalociti imala bi potencijal da zaustavi niz bolesti, uključujući danas ubojicu broj jedan, srčanu bolest. Ali učinkovita provedba nadomjesne terapije kromosoma zahtijevala bi mnogo bilijuna nanobota koji rade zajedno. Da bismo napravili tako velik broj tako malih uređaja, trebao bi nam uređaj koji se može uključiti u proizvodnju s atomskom preciznošću. Brojne tvrtke i sveučilišta trenutno rade na naporima u tom smjeru.

Kromalocit je jedan od nekoliko medicinskih nanorobota koje je detaljno dizajnirao Robert Freitas. Drugi uključuju respirocit, umjetna crvena krvna zrnca, mikrobiovor, umjetna bijela krvna zrnca, vaskulocit, koji bi čistio krvožilni sustav, i klotocit, umjetni trombocit za ubrzavanje zgrušavanja krvi. Sve je to opširno analizirano u knjizi Nanomedicina.