Hidraulička glava je mjerenje količine energije dostupne u podzemnoj vodi zbog pritiska u podzemnoj vodi ili visine razine vode u tlu. Često se naziva i glava, mjerenje se prikazuje u stopama ili metrima visine vode, obično u odnosu na razinu mora kako bi se dobilo standardno mjerenje. Piezometar, koji je cijev malog promjera otvorena samo na vrhu i na dnu, može se koristiti za mjerenje visine vode koja proizlazi iz hidrauličke glave u podzemnoj vodi. Ta se mjerenja mogu koristiti za određivanje raspoložive vode za operacije crpljenja ili za mjerenje i prikaz protoka vode u podzemnim zalihama.
Postoje dvije vrste podzemnih zaliha vode. Neograničeni nivo vode povezuje se s jezerom, potokom ili drugim izvorom vode na razini tla. Voda se može slobodno kretati između jezera i podzemnih voda na temelju padalina ili korištenja vode. Ograničeni vodotočni slojevi su slojevi vodonosnog pijeska ili stijena između slojeva čvrstih stijena i nisu izravno povezani s opskrbom površinske vode. Bušotine se često buše do ograničenih podzemnih voda, jer ih možda neće tako lako poremetiti suša ili gubitak površinske vode i mogu osigurati dosljednije opskrbe vodom.
Osiguravanje vodoopskrbe bunara zahtijeva razumijevanje podzemnih voda, raspoložive hidrauličke glave i dostupnih brzina protoka. Tvrtke će prvo postaviti piezometre na odabrana mjesta koja potvrđuju dostupnost vode i omogućuju hidraulička mjerenja glave. Kada je ispitivanje pijezometra dovršeno, lokacije bušotina se mogu odabrati i izbušiti do dubine potrebne za postizanje najbolje hidrauličke glave. Tlak podloge vode može biti važan, jer nizak tlak zahtijeva veće pumpe kako bi osigurale odgovarajuću silu podizanja za dobivanje vode. Posljednji test je rad bunara pri maksimalnom protoku u određenom vremenskom razdoblju, što potvrđuje da razina vode kojoj se bušotina pristupa može osigurati odgovarajuću vodu.
Vodonosni slojevi ili vodonosnici mogu se jako razlikovati od sezone do sezone, dijelom zbog različitih količina oborina. Veći učinak na zalihe podzemnih voda imaju učinci ljudi, prvenstveno uzrokovani poljoprivredom ili poljoprivredom. U nekim dijelovima svijeta uzgoj usjeva zahtijeva vrlo velike količine vode, a zalihe površinske vode često nisu dostupne ili pouzdane za dosljednu kvalitetu usjeva. Bušotine pružaju dosljedniju opskrbu, ali velike potrebe za vodom mogu iscrpiti ili isprazniti podzemne vode koje se ne mogu brzo napuniti.