U poslovnom svijetu, žuti vitez je izraz koji se koristi za opisivanje tvrtke koja je nekoć pokušavala preuzeti drugu tvrtku, ali je od tada promijenila strategije i sada pokušava zainteresirati ciljanu tvrtku za ideju spajanja. Spominjanje da je vitez žut u ovom slučaju ukazuje na činjenicu da je bivši agresor utvrdio da preuzimanje nije moguće i sada želi koristiti neku drugu metodu kao sredstvo za uspostavljanje veze s bivšom metom. Dio popularne slike žutog viteza je tvrtka koja se uplašila prvotnog cilja i sada je spremna ući u obostrano koristan odnos.
Brojni su razlozi zašto bi se tvrtka na kraju mogla odmaknuti od neprijateljskog pokušaja preuzimanja i postati žuti vitez. Jedan od razloga ima veze s potencijalom uspjeha preuzimanja. Ako tvrtka donese zaključak da se preuzimanje neće dogoditi, bilo zato što je cilj nadmašio napor ili zato što će pokušaj zahtijevati više resursa nego što je prvobitno predviđeno, agresor može odlučiti da taj pristup više nije održiv. Pod pretpostavkom da još uvijek postoji neki uvjerljiv razlog da se želi odnos s ciljanom tvrtkom, pristup se može prebaciti na onaj koji je više u korist svih zainteresiranih i manje je vjerojatno da će mu se oduprijeti.
Drugi razlog za promjenu situacije u žuti vitez uključuje promjene okolnosti u kojima tvrtka pokušava preuzeti. Na primjer, ako prihodi počnu padati ili tvrtka pretrpi neočekivani gubitak zbog neke prirodne katastrofe ili političkog udara, resursi za nastavak pokušaja preuzimanja možda više neće biti dostupni. U tom trenutku, odustajanje od preuzimanja postaje razborito, dok se i dalje ostavlja otvorena opcija za moguće spajanje.
Oznaka žutog viteza razlikuje se od sličnih naziva koji se koriste za opisivanje uloga tvrtki u pokušaju preuzimanja. Na primjer, crni vitez je posao koji provodi neprijateljsko preuzimanje, dok je bijeli vitez tvrtka koja dolazi u spašavanje ciljane tvrtke i pokušava akviziciju uz podršku mete. Iako žuti vitez više ne pokušava preuzeti posao, nije neobično da se u novim pregovorima o spajanju, na temelju prošlog pokušaja neprijateljskog preuzimanja, zadrži određeni stupanj pesimizma i sumnje.