Bazalna membrana (membrana basalis) je tanak sloj bazalne lamine i retikularne lamine koja učvršćuje i podupire epitel i endotel. Epitel je vrsta tkiva koje tvori žlijezde i oblaže unutarnje i vanjske površine organa i struktura u cijelom tijelu. Endotel je vrsta specijaliziranog tkiva koje oblaže unutarnju površinu krvnih žila. Dio ove membrane, bazalna lamina, luče epitelne stanice koje je prekrivaju. Retikularni sloj leži unutar bazalne lamine i sastoji se od fibroznog tkiva.
Uglavnom, bazalna membrana služi za vezivanje epitela za vezivno tkivo ispod njega. U koži, na primjer, postoje tri glavna sloja: krajnji vanjski sloj epiderme, koji se sastoji od epitelnih stanica i uključuje dio kože koji je vidljiv; srednji sloj dermisa, sastavljen od vezivnog tkiva; i dublji potkožni sloj. Između epiderme i dermisa nalazi se bazalna membrana, koja drži vanjski sloj čvrsto prianjan na donji sloj.
Druga funkcija bazalne membrane je zaštitna barijera protiv stranih predmeta ili malignih stanica. Epitelno tkivo često oblaže dijelove tijela koji su u kontaktu s vanjskim okolišem, kao što je unutrašnjost želuca gdje hrana prolazi ili koža. Čvrsta, polupropusna priroda ove membrane djeluje kao filter koji sprječava ulazak neželjenih predmeta u unutarnje dijelove tijela. Na taj način također može pomoći u zadržavanju defektnih ili malignih stanica.
U krvnim žilama bazalna membrana također pomaže u angiogenezi, odnosno proizvodnji novih krvnih žila iz postojećih. Tijekom tog procesa, endotel, koji oblaže unutrašnjost krvne žile gdje krv teče, izlučuje enzime u membranu. Enzimi razgrađuju tkivo tako da endotelne stanice mogu migrirati prema van, razmnožavati se i formirati novu žilu. Međutim, prije nego što krv može teći u novu žilu, mora se formirati nova bazalna membrana.
Bazalna membrana glomerula posebno je važan primjer funkcije tkiva kao filtera. Glomerul je snop kapilara koji se nalazi u nefronu bubrega, gdje se tekući dijelovi krvi prazne kako bi se očistili i vratili u krvotok. Glomerularna bazalna membrana koja oblaže ove kapilare posebno je dizajnirana za odabir koji se dijelovi krvi filtriraju, a koje komponente ostaju u krvnoj žili. Negativno nabijene i posebno debele, ove membrane dopuštaju prolaz malim ionima ili negativno nabijenim molekulama i tekućini zadržavajući velike molekule i pozitivno nabijene molekule, kao što su proteini.
Nekoliko patologija može uzrokovati slabost ili kvar bazalnih membrana. Anti-glomerularna bolest bazalne membrane, također poznata kao Goodpastureov sindrom, rijetka je autoimuna bolest u kojoj tijelo stvara antitijela koja napadaju kolagen tipa IV koji se nalazi u glomerularnim i alveolarnim membranama, što rezultira brzo progresivnim zatajenjem bubrega i oštećenjem pluća. Uzroci nisu precizno poznati, ali vjerojatno uključuju viruse, genetiku i izlaganje kemikalijama.
Genetske mutacije u kolagenu bazalnih membrana mogu uzrokovati Alportov sindrom, koji često dovodi do zatajenja bubrega. Krv u mokraći, ili hematurija, najčešći je simptom poremećaja. Budući da je povezan s X kromosomom, Alportov sindrom je češći kod muškaraca nego kod žena.