Najveća poznata zvijezda je VY Canis Majoris, crveni hipergigant koji mjeri između 1800 i 2100 sunčevih radijusa. Njegov je volumen gotovo milijardu puta veći od Sunčevog, iako je njegova gustoća mnogo manja. Canis Majoris na latinskom znači veliki pas. Da se nalazi u Sunčevom sustavu, njegova površina bi sezala sve do Saturnove orbite. Drugi način da se to kaže je da je ova zvijezda široka oko 9 astronomskih jedinica (AJ), devet puta veća od udaljenosti između Zemlje i Sunca. Sigurno postoje veće zvijezde smještene u drugim galaksijama, ali trenutno nam nedostaju teleskopi dovoljno moćni da ih razriješimo. U tom pogledu mogu pomoći hiperteleskopi.
VY Canis Majoris zvijezda je u posljednjim samrtnim mukama. Izbacuje ogromne količine materijala u okolnu maglicu zbog čega je zvijezda blokirana u vidljivom spektru. Mora se promatrati u infracrvenom dijelu spektra. Zvjezdana maglica smrti široka je ~4500 AJ, oko pedeset puta veća od same zvijezde i mnogo veća od našeg Sunčevog sustava. Unutar plinske maglice nalazi se manje područje oko zvjezdane prašine, koje ima temperaturu od 760 K i širinu od približno 260 AJ. Površina zvijezde vjerojatno ima temperaturu oko 3650 K, što je iznimno hladno za zvijezdu.
Za razliku od zvijezda glavnog niza kao što je naše Sunce, VY Canis Majoris nema jasnu fotosferu i stoga samo odlazi u svemir. Iako je najveća poznata zvijezda, definitivno nije najmasivnija, dijelom zato što je već izbacila toliko svoje mase u okolnu maglicu.
Kao i svi crveni divovi i hiperdivovi, VY Canis Majoris je tako velik jer je iscrpio svo vodikovo gorivo u svojoj jezgri i počeo spajati vodik na ljusci izvan helijeve jezgre. Zapravo, VY Canis Majoris je toliko velik da može spojiti helij, litij i tako dalje, sve do periodnog sustava do željeza i dalje. Na kraju će imati jezgru napravljenu uglavnom od željeza, baš kao i planeti. Problem s reakcijama fuzije nakon željeza je taj što one ne proizvode energiju, pa stoga ne mogu uravnotežiti gravitacijski tlak koji stvara zvijezda. Kada ponestane svo fuzijsko gorivo, zvijezda će se katastrofalno srušiti u eksploziji supernove i postati crna rupa.