Metamerizam je psihofizički fenomen koji se obično pogrešno definira kao “dva uzorka koji se podudaraju kada su osvijetljeni određenim izvorom svjetlosti, a zatim se ne podudaraju kada su osvijetljeni drugim izvorom svjetlosti.” U stvarnosti, postoji nekoliko vrsta metamerizma, uključujući uzorak, iluminant, promatrač i geometrijski. Prva dva se najčešće spominju i također se najčešće brkaju.
Uzorak metamerizma:
Kada se čini da se dva uzorka boja podudaraju pod određenim izvorom svjetlosti, ali se ne podudaraju pod različitim izvorom svjetlosti, to je “metamerizam uzorka”. Može se zaključiti da se spektralne distribucije refleksije dvaju uzoraka neznatno razlikuju, a njihove ucrtane krivulje refleksije križaju se u najmanje dvije regije. Osvjetljavajući ih svjetlima sa znatno različitim spektralnim distribucijama snage, vizualne razlike između dva uzorka mogu se uočiti, pa čak i preuveličati.
Primjer: većina ljudi iskusila je metameriju uzorka kada je obula dvije čarape koje su izgledale crne dok su bile u spavaćoj sobi, koje mogu imati žarulje sa žarnom niti, ali su kasnije otkrili da je jedna crna, a druga plava nakon što su ušli u kuhinju, što bi moglo imati fluorescentna svjetla. Razlike u distribuciji valne duljine između žarulja i fluorescentnih svjetala su u interakciji s razlikama u krivuljama spektralne refleksije čarapa kako bi one izgledale iste u jednom izvoru svjetlosti, a različite u drugom.
Objašnjenje: Žarulje sa žarnom niti sadrže relativno malo svjetla u kraćim — plavim — valnim duljinama, pa bi bilo teže razlikovati plave boje u takvim svjetlosnim uvjetima. Fluorescentno osvjetljenje u kuhinji emitira više kratkovalne svjetlosti pa se tamnoplava lakše razlikuje od crne. U svjetlu sa žarnom niti, čarape su “metamerička utakmica”; u fluorescentnom svjetlu, ne poklapaju se.
Iluminantna metamerizam:
Svjetleći metamerizam svjedoči kada postoji niz spektralno podudarnih — potpuno istih — uzoraka, ali kada je svaki neovisno, ali istovremeno osvijetljen i promatran pod svjetlima čija se spektralna raspodjela snage razlikuje, mogu se uočiti značajne varijacije boje. Ovom se fenomenu rijetko svjedoči, osim ako se ne koristi svjetlosna kutija koja promatraču omogućuje da vidi oba svjetla odvojena razdjelnikom, a dva identična uzorka su osvijetljena različitim izvorima svjetlosti.
Primjer: Kada posjećuju odjel za rasvjetu velike trgovine za poboljšanje doma, često će imati niz svjetala s razdjelnicima između. Nekoliko identičnih uzoraka uzoraka iz odjela za čips boje može se staviti s jednim identičnim uzorkom ispod svakog svjetla. Promatrač može vidjeti kako svako svjetlo utječe na uzorak.
Metamerizam promatrača:
Svaki pojedinac percipira boju malo drugačije, pod pretpostavkom da pojedinci posjeduju odgovarajuću sposobnost slaganja boja. To se može pokazati na mnogo načina. Metamerizam promatrača razlog je zbog kojeg je 31 pojedinac testirao kako bi izveli vrijednosti “standardnog promatrača” iz 1931. koje je usvojio ISO, a koje se još uvijek koriste kao osnova za većinu studija o boji.
Geometrijski metamerizam:
Identične boje izgledaju drugačije kada se gledaju pod različitim kutovima, udaljenostima, položajima svjetla itd. Može se tvrditi da je jedan od razloga zašto muškarci i žene često različito percipiraju boju taj što je udaljenost između ženskih očiju u prosjeku nešto manja od muških. Ovaj malo drugačiji kut stereoskopskog gledišta spada u kategoriju geometrijskog metamerizma.
Razmatranja o grafičkoj umjetnosti i reprodukciji boja:
U tiskarskoj industriji metamerizam je izvor velike frustracije. Percipira se kao negativna karakteristika boje; da ne postoji, mnogi vjeruju, problemi s reprodukcijom boja bili bi eliminirani. U stvarnosti, međutim, upravo ovaj fenomen omogućuje masovnu reprodukciju boja umjetničkog djela.
Objašnjenje: Umjetnici slikaju uljima, pastelima, bojicama i raznim bojama i pigmentima, a svaki medij ima jedinstvene krivulje spektralne refleksije. Većina reprodukcija boja koristi cijan, magenta, žutu i crnu tintu ili boje, iako u nekim slučajevima pisači uključuju nekoliko dodatnih boja kako bi proširili svoj raspon. Međutim, nijedna od ovih tinta nije točno spektralna podudaranja s medijima koji su se izvorno koristili za proizvodnju izvorne umjetnosti. Stoga je tiskana reprodukcija originalne reprodukcije umjetničkog djela metamerička podudarnost s originalom.
Tinte koje se koriste za stvaranje reprodukcije boja mogu se kombinirati kako bi se simuliralo umjetničko djelo, ali se mogu napraviti tako da točno odgovaraju reprodukciji samo pod samo jednim (D50 ili D65) izvorom svjetlosti. Metamerizam onemogućuje generiranje reprodukcije boja koja se može podudarati pod svakim izvorom svjetlosti. Bez fenomena metamerizma, međutim, masovne reprodukcije boja ne bi bile moguće i industrija reprodukcije boja kakvu poznajemo jednostavno ne bi postojala.