Torula je kvasac koji je formalno poznat kao Candida utilis. Ovaj kvasac ima brojne praktične namjene, a u određenim okolnostima može postati i patogen. Torula se može naći u cijelom svijetu u raznim okruženjima, preferirajući supstrate bogate celulozom kao što su drvo, stelja od lišća i papirna masa. U nekoliko regija ljudi namjerno uzgajaju ovaj kvasac u industrijske svrhe, obično na podlozi od drvene pulpe, što čini kvasac lakim za ekstrakciju.
Kvasci su organizmi unutar gljivičnog carstva. Razmnožavaju se pupanjem i jednostanične su prirode, iako se mogu povezati u kolonije. Mnogi ljudi misle posebno na pekarski kvasac kada čuju izraz “kvasac”, ali postoje tisuće vrsta kvasca, a mnoge još čekaju da budu identificirane. Candida je posebno velik rod kvasca s nizom predstavnika, uključujući i Torulu.
Izraz “Torula” odnosi se na sada zastarjeli znanstveni naziv za ovaj kvasac. Povijesno gledano, Torula je bila poznata kao Torula utilis, sve dok istraživači nisu shvatili da kvasac pripada rodu Candida. Kvasac je također prošao kroz niz drugih znanstvenih naziva i klasifikacija, što odražava poteškoće u razvrstavanju mnogih gljiva, ali čini se da se izraz “Torula” zadržao.
Ovaj kvasac može se koristiti kao dodatak prehrani, posebno u hrani za mačke i pse, gdje je vrlo koristan visok sadržaj proteina. Također se koristi u proizvodnji hrane za uzgoj ribe i drugih prehrambenih proizvoda. Pomalo mesnati okus ovog kvasca, kojem nedostaje gorčina koju mnogi ljudi povezuju s kvascima, uzrokuje da ga neke tvrtke koriste kao pojačivač okusa u nekim namirnicama, posebno u pakiranoj hrani, a mnogi su ljudi razvili i druge namjene za ovaj svestrani kvasac. Torula se također može naći kako živi s drugim kvascima, u kojem slučaju prednosti pružaju obje vrste kvasca zajedno.
U nekim slučajevima, Torula može kolonizirati zidove građevine. Osobe osjetljive na plijesni mogu razviti alergije i sinusitis kao posljedicu izloženosti plijesni, osobito kada je izloženost produljena. Kod ovih osoba obično je potrebno čišćenje okoliša kako bi se uklonila plijesan kako bi se riješili simptomi. Plijesan također može kolonizirati tijela ljudi s ugroženim imunološkim sustavom, uzrokujući infekciju i nelagodu. Čini se da su specijalitet Torule posebno infekcije mokraćnog sustava. Antifungalni lijekovi mogu se koristiti kako bi pomogli tijelu da se odupre infekcijama uzrokovanim ovim kvascem.