Slučajni kopolimer je mješavina dvaju različitih molekularnih lanaca koji se koriste u plastici za stvaranje različitih svojstava nego kod jednog tipa molekule. Polimeri su lanci molekula nazvanih monomeri koji su kemijski povezani u čvrste strukture koje se koriste za pakiranje proizvoda. Kombinacije dvaju monomera su nasumični kopolimer ako ne postoji konzistentna ili pravilna struktura dvaju monomera, što će se dogoditi u specifičnim uvjetima proizvodnje.
Polipropilen je uobičajeni polimer koji se koristi u različitim primjenama plastike. Kao čisti polimer, često može biti mutne ili mliječne boje, što možda nije idealno za posude za hranu ili druge primjene. Također može imati točku taljenja višu od željene za ekstrudiranje, što proizvodi proizvode topljenjem polimera i tjeranjem u kalupe pod pritiskom.
Stvaranje slučajnog kopolimera polipropilena s polietilenom mijenja molekularnu strukturu nastale plastike. Pravi radni uvjeti će stvoriti polimere koji su bistri, što je idealno za pakiranje hrane. Formulacije se mogu pripremiti s nižim temperaturama taljenja nego za čisti polipropilen, što može pomoći u proizvodnji.
Dva monomera moraju se miješati u neregularnom ili nasumičnom uzorku kako bi se stvorio nasumični kopolimer. Uobičajene strukture kopolimera obično su tvrđe, s onim što se zove kristalna struktura. Ovaj redoviti molekularni uzorak može osigurati slabu izdržljivost u hladnim uvjetima ili čini spremnik koji nije fleksibilan.
Plastična ambalaža za hranu postala je popularna počevši od sredine 20. stoljeća jer je potražnja potrošača za smrznutim, gotovim jelima brzo rasla. Rano pakiranje često su bile aluminijske posude, ali izum mikrovalnih pećnica napravio je problem s aluminijem, jer nisu kompatibilni jer metali mogu stvoriti električne lukove i uzrokovati požar u mikrovalovima. Plastika je postala sve češća za pakiranje hrane svih vrsta, te je postupno zamijenila aluminij kao preferirani materijal za pakiranje.
Pakiranje smrznute hrane predstavljalo je problem za rane polimere jer ih je pravilna kristalna struktura molekula činila krhkim kada su hladni. Povećana potražnja za posudama za zamrznutu hranu i spremnicima za skladištenje dovela je do nasumičnih kopolimera, koji ostaju fleksibilni i otporniji su na lomljenje na nižim temperaturama. Mogućnost izrade prozirnog pakiranja omogućila je proizvođačima da razviju čitave linije smrznute hrane koje se mogu peći u mikrovalnoj pećnici i posluživati. Ova pakiranja su se mogla odnijeti iz zamrzivača u mikrovalnu pećnicu, bila su prozirna tako da se hrana mogla vidjeti unutar pakiranja tijekom zagrijavanja i mogla su izdržati visoke temperature hrane.
Kako je reciklaža metala i plastike postala sve češća u kasnom 20. stoljeću, potreba za plastikom koja se može ponovno upotrijebiti postala je sve važnija. Mnogi nasumični kopolimerni proizvodi su otopljeni i ekstrudirani u originalne oblike pakiranja, te su se relativno lako mogli ponovno otopiti i reciklirati. To je postalo važno kako su cijene sirovina na bazi nafte porasle, što je proizvođačima omogućilo da recikliraju više plastike i smanje troškove.