Osjetilo mirisa, poznato kao njuh, koristi osjetni organ koji se zove nos da prenese informacije o mirisu do olfaktornog korteksa u mozgu. Difuzne suspenzije relevantnih molekula, koje se nazivaju mirisi, analiziraju se nosom korištenjem molekularne sheme zaključavanja i ključa pri čemu se mirisi identificiraju po njihovim jedinstvenim kemijskim potpisima.
Osjetilo je evoluiralo kao sredstvo za otkrivanje informacija o vanjskom svijetu koje su relevantne za preživljavanje, posebno ocjenjivanje hrane. Miris je najstarije osjetilo, s analozima koji datiraju sve do prvih životinja prije 600 milijuna godina. Jedno od pet primarnih osjetila, miris je najintimnije povezan s formiranjem sjećanja.
Neuroni olfaktornog receptora, stanice odgovorne za miris, nalaze se na traci tkiva veličine 1×2 inča koja se naziva olfaktorni epitel, smještena oko 3 inča iznad i iza nosnica. Ljudski olfaktorni epitel je oko 16 cm², za razliku od nekih pasa koji imaju 150 cm².
S naprednim vidom boja, vid se može smatrati primarnim ljudskim osjetilom: miris igra ograničeniju ulogu, prvenstveno povezanu s hranom i spolnim vezama. Neuroni olfaktornih receptora okruženi su potpornim stanicama koje izlučuju sluz, što olakšava hvatanje molekula mirisa. Nozdrve su prekrivene dlakama kako bi se spriječio prodor neželjenih organizama i neživog materijala iz okoline.
Neuroni olfaktornih receptora, od kojih svaki može otkriti nekoliko molekula, projiciraju aksone u mozak preko njušnog živca. Ove projekcije konvergiraju na maloj (~50 mikrona) strukturi zvanoj olfaktorna žarulja, u konačnici konvergirajući na samo 100 neurona. Uzimajući u obzir stupanj konvergencije koji se nalazi u olfaktornom dijelu živčanog sustava, može se činiti čudom da možemo razlikovati toliko mirisa, ali očito su proizvoljni obrasci aktivacije među 100 neurona dovoljni za obavljanje posla. Većina ljudi može razlikovati nekoliko tisuća mirisa i različitih stupnjeva intenziteta i kombinacija mirisa u njima.