Ostatak ugljika je količina ugljika koja nastaje kemijskim postupkom, kao što je zagrijavanje ulja. Uglavnom se smatra nusproizvodom goriva. Kada se benzin sagorijeva i koristi motor motornog vozila, proizvodi ispuh koji sadrži ugljični monoksid. Ugljični ostatak je ono u što se pretvaraju zaostale čestice gorivnog proizvoda. Postoje testovi koji mogu odrediti količinu ostataka koji ostaje nakon zagrijavanja ili spaljivanja određenih goriva.
Metoda ispitivanja koja se koristi za izračunavanje količine ugljičnog ostatka poznata je kao Ramsbottom Carbon Residue (RCR). Ovaj test se koristi za određivanje količine ostataka goriva koja će vjerojatno ostaviti. Također pomaže izračunati sklonost goriva izgaranju ili izgaranju.
Ostatak se također može izračunati kao Micro Carbon Residue (MCR) ili Conradson Carbon Residue (CCR). Obje ove metode su ekvivalentne po tome što vraćaju istu brojčanu vrijednost. Ispitivanje se provodi stavljanjem male količine loživog ulja u staklenu posudu. Kako se staklo zagrijava unutar određenog temperaturnog raspona, težina se izračunava i oduzima od onoga što je staklo težilo prije zagrijavanja.
Velike količine ostataka mogu biti štetne za okoliš. Na primjer, visoke razine ugljičnog monoksida mogu dovesti do povećanja koncentracije stakleničkih plinova u atmosferi. Smatra se da ovi plinovi doprinose globalnom zatopljenju – ukupnom porastu prosječne temperature Zemlje tijekom desetljeća.
Ostaci ugljika također mogu biti opasni po život ili otrovni. Izloženost velikim količinama ugljičnog monoksida može dovesti do oštećenja mozga i stanica, uključujući smrt od gušenja. Smatra se zagađivačem i određena goriva mogu rezultirati većim količinama ostataka od drugih. Aditivi, kao što je etanol, mogu se miješati u određene vrste goriva kako bi se smanjila količina naslaga ugljika.
Ostaci obično nastaju tek kada loživo ulje dosegne visoke temperature. Postrojenja strojeva, vozila i većina kućnih sustava grijanja koriste neku vrstu fosilnog goriva koje stvara ostatke kada se zagrijava. Neke komponente motora mogu akumulirati naslage ugljika tijekom vremena koje će se možda morati povremeno uklanjati kako bi se održale optimalne performanse. Kemikalije kao što su sredstva za čišćenje ubrizgavanja goriva mogu pomoći u uklanjanju nekih naslaga koje mogu biti glavni uzrok zastoja motora i grubog pokretanja.