Magnezij je bogat i vitalno koristan element koji ima brojne industrijske primjene osim što je važan za ljudsko zdravlje. To je treći najčešći otopljeni mineral u morskoj vodi, a mnogi izvori magnezija zapravo su mineralne naslage koje su za sobom ostavili oceani. Magnezij se također ekstrahira iz visoko koncentriranih bušotina slane vode, a, da, moguće je ekstrahirati magnezij i iz morske vode. Bušotine salamure mogu se naći na brojnim mjestima diljem svijeta, a povijesno su se koristile kao izvor soli, ali i magnezija.
Mnogi proizvođači radije tretiraju slanu otopinu za ekstrakciju magnezija, budući da salamura ima visoku koncentraciju otopljenih minerala, uključujući magnezij. Potrebna ekstrakcija magnezija iz morske vode zapravo je identična, iako zahtijeva obradu velikog volumena morske vode za istu krajnju količinu magnezija. Budući da je magnezij iznimno koristan, proces je vrijedan troškova za neke tvrtke. Osobito tijekom Drugog svjetskog rata, kada je magnezij bio vrlo tražen, nekoliko je tvrtki uspostavilo pogone za ekstrakciju magnezija iz morske vode.
Kako bi započela proces ekstrakcije, tvrtka miješa morsku vodu s njezinim suspendiranim solima, uključujući magnezijev hidroksid, s kalcijevim oksidom, koji se također naziva vapno, kako bi se napravila kaša. Kaša se ostavi da odstoji tako da se krute tvari slegnu na dno, a voda popne na vrh, a zatim se krute tvari uklone, filtriraju i isperu kako bi se uklonili zaostali kloridi. Krajnji rezultat je labavo upakiran “kolač” materijala koji se kalcinira u peći kako bi se ostavio magnezij.
Ovisno o željenom točno spoju, drugi sastojci kao što je sumporna kiselina mogu se pomiješati s kašom kako bi se dobio drugačiji krajnji proizvod. Budući da se u industrijskim procesima koriste različiti magnezijevi spojevi, ovi jedinstveni tretmani mogu stvoriti niz ciljanih proizvoda. Tvar se također može pretvoriti u magnezijev hidroksid u slučaju magnezijevog mlijeka, otopine magnezija u vodi koja se koristi za liječenje niza crijevnih tegoba.
Tvrtke koje izvlače magnezij iz morske vode oslanjaju se na vrlo velika postrojenja za preradu koja su sposobna podnijeti velike količine morske vode. Budući da otopljene soli u morskoj vodi čine samo oko 3.5 posto ukupnog volumena, za razliku od salamure koja ima otopljene soli u koncentracijama većim od 50%, mora se preraditi vrlo velika količina morske vode kako bi proizvodnja morske vode bila usporediva s bušotinama slane vode. .