Balzamiranje je proces očuvanja leša, obično tako da se može vidjeti na pogrebnoj ceremoniji. Općenito, kada se balzamiranje ne dogodi u roku od nekoliko dana od smrti osobe, njezino tijelo će se početi raspadati. Kako se to ne bi dogodilo, koristit će se kemikalije za konzerviranje kako bi se tijelo pokojnika moglo vidjeti na pogrebu u otvorenom lijesu.
Proces balzamiranja ima vrlo dugu povijest, koja datira još od egipatskog procesa mumifikacije. Iako su se njihove tehnike poprilično razlikovale od onih koje se danas koriste, učinak je bio isti – očuvanje tijela pojedinca nakon smrti. U slučaju starih Egipćana, vjerovali su da će se duh vratiti u tijelo nakon smrti, pa mora ostati u dobrom stanju. Kako bi sačuvali leševe, pokrili su tijela kemikalijom za sušenje zvanom natron, a zatim ih zamotali u platnene plahte.
Danas se balzamiranje radi ubrizgavanjem kemikalija izravno u krvotok kako bi se očuvao izgled leša. Najčešće korištene kemikalije za balzamiranje su formaldehid i etanol. Kombinacija ove dvije kemikalije dovoljna je za kratkotrajno očuvanje tijela; da biste ga održali u dobrom stanju dulje vrijeme, upotrijebili biste otopinu koja se gotovo u potpunosti sastoji od formaldehida.
Moderno balzamiranje nastalo je tijekom američkog građanskog rata, u kojem su mnogi vojnici poginuli u bitkama daleko od svojih obitelji. Obitelji su željele otvoreni sprovod za svoju voljenu osobu, pa su odobrene tehnike čuvanja kako bi tijelo izgledalo što je moguće bliže normalnom za sprovod.
Postoji nekoliko koraka uključenih u moderno balzamiranje. Najprije se tekućina za balzamiranje ubrizgava izravno u krvne žile pokojnika i gura kroz tijelo mehaničkom pumpom. Zatim se unutarnji organi izdube od svog sadržaja i napune tekućinom za balzamiranje. Kemikalije se zatim ubrizgavaju ispod kože gdje god je potrebno, nakon čega slijedi finalno balzamiranje površine na ozlijeđenim dijelovima tijela.
Jedan od najpoznatijih balzamiranih leševa danas je ruski komunistički vođa Vladimir Lenjin, čije je balzamirano tijelo izloženo u mauzoleju na Crvenom trgu u Moskvi. Kustosi u Mauzoleju kažu da je leš vrlo dobro očuvan i da bi trebao trajati još najmanje sto godina.