Heksan je organski spoj napravljen od ugljika i vodika koji se najčešće izolira kao nusprodukt prerade nafte i sirove nafte. Na sobnoj temperaturi je bezbojna tekućina bez mirisa i ima mnogo primjena u industriji. Vrlo je popularno otapalo, na primjer, i često se koristi u industrijskim sredstvima za čišćenje; također se često koristi za ekstrakciju ulja iz povrća, posebno iz soje. Većina benzina za vozila ga također sadrži. Iako većina stručnjaka kaže da je spoj netoksičan i da predstavlja samo male rizike za ljude i životinje, na mnogim mjestima još uvijek postoji mnogo kontroverzi kada je riječ o tome koliko se često uključuje, ponekad bez potpunog otkrivanja, u hranu i potrošače. proizvodi.
Molekularni slom
Obično se smatra relativno jednostavnom molekulom. Kao što pokazuje heksadecimalni prefiks, ima šest atoma ugljika, koji su popraćeni s 14 atoma vodika što mu daje molekularnu formulu C6H14. Ugljici su vezani u nizu, jedan za drugim. Svaki ugljik ima najmanje dva atoma vodika vezana za njega osim prvog i posljednjeg ugljika, koji imaju tri. Zbog svog ekskluzivnog sastava ugljik-vodik i činjenice da ima samo jednomolekularne veze, može se klasificirati kao alkan ravnog lanca.
Spoj se također lako vizualno predstavlja. Kada se nacrta kao Kekulé struktura, to je linija od šest ugljika, od kojih svaki ima četiri linije-veze. Vodik okružuje središnji ugljikov lanac tako da je kondenzirana struktura zapisana kao CH3CH2CH2CH2CH2CH3. To je jednostavna linija s pet segmenata.
Fizička svojstva
Ovaj spoj je stabilan na sobnoj temperaturi, a najčešće se javlja kao bezbojna tekućina. Ima točku taljenja od otprilike -139.54°F (-95.3°C), vrelište od 154.04°F (67.8°C), a molarna masa mu je 86.18 grama po molu (g/mol). Heksan je također nepolarna molekula, što znači da nije topiv u vodi.
Kako se ekstrahira
Heksan se pojavljuje na nekoliko različitih mjesta u prirodi, ali je obično najlakše dostupan u naftnim nalazištima. To je često razlog zašto ga benzin sadrži u visokim koncentracijama. Kada se nafta i ulja koja sadrže naftu kopaju i rafiniraju, kemičari često mogu izolirati spoj, koji se zatim može pročistiti i komercijalno prodati.
Popularnost kao otapalo
Jedna od najpopularnijih upotreba je kao industrijsko sredstvo za čišćenje ili odmašćivanje. Vrlo učinkovito razbija molekule i odvaja masti i lipide od drugih tvari. S vremena na vrijeme može se naći i u proizvodima za čišćenje u kućanstvu, ali obično je najčešće u otapalima namijenjenim za korištenje na teškim strojevima ili na mjestima gdje je potrebno nešto brzo očistiti mnogo prostora. Rješenje inače nije ni jako skupo, što je često faktor.
U preradi ulja
Mnoge vrste biljaka i povrća tretiraju se ovom kemikalijom kako bi se ekstrahirala njihova ulja i proteini za upotrebu u drugim proizvodima. Soja, kikiriki i kukuruz neki su od najčešćih. Spoj često može vrlo učinkovito razgraditi te namirnice, a ulja koja nastaju obično su spremna za ponovno pakiranje i prodaju ili korištenje u proizvedenoj hrani uz vrlo malo dodatne obrade.
Druge uobičajene upotrebe
Koliko god da je dobar u razgradnji spojeva, heksan također može pomoći da se stvari drže zajedno, osobito kada se koristi u kombinaciji s drugim spojevima koji nisu topljivi u vodi. Često se nalazi na popisu kao sastojak u ljepilu za kožu i cipele, na primjer, a ponekad se koristi i za ljepila za krovove ili pločice.
Kontroverze i rizici
Općenito se vjeruje da je heksan otrovan ili barem štetan kada se udiše, a bilo je slučajeva ozljeda na radnom mjestu, pa čak i smrti kada su ljudi svaki dan provodili duge sate izloženi njegovim dimovima. To je najčešće u tvornicama u kojima se odvijaju ekstrakcije ulja, industrijsko čišćenje ili određene proizvodne operacije. Visoka izloženost može uzrokovati iritaciju kože, vrtoglavicu i mučninu koji se s vremenom progresivno pogoršavaju.
Postavljala su se i pitanja o ostacima heksana koji se zadržavaju u biljnim uljima, osobito kada se pojavljuju u prehrambenim proizvodima dostupnim na općem tržištu. Neki zagovornici zdravlja tvrde da je prisutnost ove kemikalije neprihvatljiva i opasna, dok drugi kažu da je benigna i da ne bi trebala biti razlog za uzbunu. U većini slučajeva količine koje zapravo završe u hrani su vrlo, vrlo male — ali ipak, ne zna se puno o tome kako se spoj ponaša kada se proguta. Većina provedenih studija toksičnosti usmjerena je na udisanje i topikalnu izloženost kože.