Onkotski tlak je oblik pritiska u krvožilnom sustavu koji potiče vodu da prijeđe barijeru kapilara i uđe u krvožilni sustav. U bolesnika s niskim onkotskim tlakom, tekućina će se akumulirati u tkivima, što rezultira edemom. Ovaj fenomen je dio složenog međusobno povezanog sustava koji je dizajniran da održava tijelo u stanju homeostaze, radeći zajedno s hidrostatskim tlakom kako bi se razina tekućine u krvi održavala stabilnom.
Zidovi krvožilnog sustava su polupropusni. Tekućine mogu proći kroz ove membrane, ali veći materijali kao što su proteini, također poznati kao koloidi, ne mogu. Hidrostatički tlak je sila koja potiskuje tekućinu preko ove membrane i izlazi iz cirkulacijskog sustava, dok je onkotički tlak sila koja vraća tekućine u cirkulacijski sustav. Kada su ove dvije sile u ravnoteži, nema neto gubitka ili dobitka tekućine iz cirkulacijskog sustava. Kada nisu, pacijent može razviti zdravstvene probleme.
Onkotski tlak nastaje kao posljedica osmoze. Kada se tekućine kreću kroz membranu kapilara zbog hidrostatskog tlaka, za sobom ostavljaju koncentraciju otopljenih tvari koja je bila prevelika da bi prošla membranu. Tekućine imaju tendenciju teći iz područja niske koncentracije u područja visoke koncentracije, što znači da kada razina otopljene tvari raste dok tekućina napušta kapilare, tekućine se povlače preko membrane iu kapilare kako bi se uravnotežila koncentracija otopine s obje strane barijera.
Ponekad se onkotski tlak može nazvati koloidnom osmozom ili koloidno osmotskim tlakom, upućujući na proces i uključene otopljene tvari. Brojne stvari mogu utjecati na onkotski tlak, uključujući količinu koloida u krvi. Ljudi s neuravnoteženom koncentracijom koloida u krvi mogu biti izloženi riziku od niskog onkotskog tlaka. Pojedinci koji pate od dehidracije ili viška tekućine također mogu razviti neravnotežu u onkotičnom tlaku jer njihova tijela ne mogu dovoljno brzo nadoknaditi.
Nekoliko jednadžbi uključuje onkotski tlak, a mogu postojati medicinske situacije u kojima je korisno razumjeti ovaj fenomen. Liječnici i medicinske sestre općenito uče o onkotičnom tlaku, među širokim rasponom drugih tema, u predmetima koji pokrivaju osnovnu anatomiju i fiziologiju, a njihov studij može uključivati upoznavanje s jednadžbama koje uključuju različite sile koje održavaju ravnomjeran protok cirkulacijskog sustava i održavaju ravnotežu. tekućine u tijelu.