Točka zasićenja je točka u kojoj je predmet apsorbirao onoliko tvari koliko je mogao. Svi objekti imaju takvu točku za svaku vrstu tvari koju potencijalno mogu apsorbirati. Apsorbirane tvari mogu uključivati tekućinu, plinove, kemikalije i energiju. Nakon što se postigne točka zasićenja, ne može se apsorbirati dodatna količina tvari za zasićenje.
Možda je najčešći primjer točke zasićenja spužva koja je upila svu vodu ili drugu tekućinu koju može upiti. Kada spužva upije vodu, voda istiskuje zrak koji se zadržava u porama i komorama spužve. Nakon što je sav zrak istisnut, spužva više ne može apsorbirati tekućinu. Dodatna tekućina nanesena na spužvu jednostavno će iscuriti.
Drugi uobičajeni primjer uključuje zrak. Zemljin zrak može zadržati određeni broj molekula pod bilo kojim uvjetima. Kada zrak postane zasićen, doseže se točka rosišta.
U kemiji i fizici, izraz se također može primijeniti na apsorpciju kemikalija ili energije. Nakon što objekt dosegne točku zasićenja, dodatna energija morat će otići negdje drugdje. Pojam bi se alternativno mogao koristiti za označavanje svjetlosti. Svaki predmet i otopina sposobni su apsorbirati određenu količinu svjetlosti, ma koliko ta količina bila mala. Nakon što se apsorbira maksimalna količina svjetlosti, dodatna svjetlost će se lomiti ili “odbiti” od objekta.
Važno je napomenuti da stavke imaju različite točke zasićenja. To se odnosi čak i na vrlo slične predmete. Veličina, naravno, igra ulogu u određivanju koliko predmet može apsorbirati. Veća spužva, na primjer, imat će višu točku zasićenja od manje spužve. Gustoća je također važna – spužva s više rupa će upiti više od one s manje rupa.
Temperatura je još jedan ključni čimbenik u određivanju točke zasićenja. I temperatura predmeta ili otopine koja apsorbira tvar i temperatura same tvari uzrokovat će varijacije u količini tvari koja se može apsorbirati.
Iako je izraz izvorno skovan kao znanstveni pojam, ušao je u uobičajenu upotrebu za opisivanje ljudi u određenim situacijama. Za osobu koja je naučila veliku količinu novih informacija u kratkom vremenskom razdoblju moglo bi se reći da je dosegla svoju “točku zasićenja”. Fraza se također može primijeniti na nekoga tko je popio onoliko alkohola koliko može.