Zasićenost transferinom je izračunata vrijednost koja proizlazi iz medicinskog laboratorijskog testa za mjerenje količine željeza vezanog za transferin u krvi. Jetra proizvodi transferin, protein koji služi za vezanje molekula željeza i prijenosa ih kroz krvotok do koštane srži.
Željezo je važna komponenta molekule hemoglobina prisutna u crvenim krvnim stanicama. Hemoglobin se sastoji od četiri polipeptidna lanca i svaki lanac sadrži hem grupu. Hem je pigment i sadrži ion željeza u središtu. Postoje četiri molekule hema i četiri iona željeza vezana za polipeptidne lance molekule hemoglobina.
Svaki ion željeza može se vezati na jednu molekulu kisika, čineći hemoglobin nosačem za četiri molekule kisika. Kako se kisik apsorbira iz pluća, veže se na te željezne ione. Kisik se tada prenosi kroz tijelo preko crvenih krvnih stanica. Kako krv teče kroz kapilare, kisik se oslobađa iz željeznog iona i apsorbira u stanice.
Crvene krvne stanice ne mogu rasti i dijeliti se, te dostavljaju kisik tkivima tijela oko četiri mjeseca prije nego što se počnu raspadati. Željezo se oslobađa iz crvenih krvnih stanica, ali ne može slobodno cirkulirati u krvotoku. Transferrin preuzima ione željeza i nosi ih natrag u koštanu srž kako bi se reciklirali u nova crvena krvna zrnca.
Ako je razina željeza u krvi preniska, pacijent možda pati od anemije. Budući da tjelesna tkiva ne primaju dovoljno kisika, pacijent može osjetiti umor, slabost i blijedu boju kože. Visoke razine željeza mogu značiti da pacijent može imati stanje poznato kao hemokromatoza. Nakupljanje željeza u tkivima i organima može biti štetno. Ako medicinski djelatnik posumnja da pacijent ima anemiju ili preopterećenje željezom, naručit će se test zasićenja transferinom.
Zasićenost transferina se prikazuje kao postotak transferina koji je zasićen željezom. Razina željeza u serumu i ukupni kapacitet vezivanja željeza (TIBC) dva su testa koji se rade na krvi, a njihovi rezultati se koriste za izračunavanje ove vrijednosti. Razina željeza u serumu u rasponu od 60-170 mikrograma/decilitar (mcg/dL) ili 10-30 mikromola/litra (umol/L) smatra se normalnom. TIBC se odnosi na količinu željeza koja bi bila potrebna da se veže sav transferin u krvi.
Normalne vrijednosti TIBC kreću se od 240-450 mcg/dL (43-80.6 umol/L). Razina željeza u serumu podijeljena s ukupnim kapacitetom vezanja željeza pomnožena sa 100 daje razinu zasićenosti transferinom. Izračunati postoci obično se kreću od 15% do 50%. Bolesnici s anemijom imali bi postotak koji je nizak, dok bi pacijenti s hemokromatozom imali visoku vrijednost.