Ocjena snage je mjerenje najveće količine snage koja se može koristiti s određenim alatom ili uređajem. Namijenjen je kako bi se korisnik zaštitio i spriječio oštećenje alata ili uređaja. Obično je ocjena koju daje proizvođač nešto niža od stvarne maksimalne razine kako bi se osigurala dodatna sigurnost.
Tipično, nazivna snaga uređaja izražava se u vatima kada predstavlja stvarnu snagu. Međutim, percipirana snaga se izražava u volt-amperima. U slučaju velikih energetskih sustava, vati i volt-amperi mogu se izraziti kao ocjena sustava po jedinici.
Za uređaje koji mijenjaju električnu energiju u mehaničku snagu ili raspršuju snagu, ocjena snage je mjera koliko mogu sigurno raspršiti. Primjeri ovih uređaja uključuju motore, otpornike i zvučnike. Nazivna snaga ovih uređaja obično je određena količinom topline stvorene iz električne energije, budući da će toplina koja se stvara oštetiti uređaj ako dosegne određenu razinu. To posebno vrijedi za zvučnike.
Mnogi čimbenici ulaze u određivanje nazivne snage na temelju proizvodnje topline. To uključuje maksimalnu temperaturu na kojoj uređaj može sigurno raditi i raspon temperatura u kojima će uređaj raditi u normalnim uvjetima. U obzir se uzima i način hlađenja uređaja. Iz tog razloga uređaj može imati različitu ocjenu za različite vrste rashladnih sustava, kao što su vodeno hlađenje i zračno hlađenje.
Uređaji koji pretvaraju električnu energiju u različite oblike, kao što su transformatori, ili koji je premještaju s jednog mjesta na drugo, kao što su dalekovodi, također zahtijevaju nazivnu snagu. U tim slučajevima, ocjena je mjerenje maksimalne snage koja se može sigurno kretati kroz uređaj. Kao i kod uređaja koji rasipaju snagu, oni koji omogućuju protok električne energije bit će oštećeni ako se koristi previše energije.
Toplina je također ključni čimbenik u određivanju nazivne snage za uređaje kao što su transformatori. Formula koju koriste inženjeri za određivanje nazivne snage za ove vrste uređaja, međutim, razlikuje se od one koja se koristi za one koji rasipaju električnu energiju. To je zato što snaga koju pretvara uređaj nije izravno povezana s količinom raspršene topline.