Ne-Newtonova tekućina je tekućina čija je viskoznost promjenjiva na temelju primijenjenog naprezanja. Najpoznatija tekućina ove vrste je kukuruzni škrob otopljen u vodi. Nasuprot Newtonovim tekućinama poput vode, čije se ponašanje može opisati isključivo temperaturom i tlakom, a ne silama koje na njega djeluju iz sekunde u sekundu. Ove tekućine su fascinantne tvari koje nam mogu pomoći da razumijemo fiziku detaljnije, na uzbudljiv, praktičan način.
Ako probijete kantu punu ne-Newtonove tekućine koja zgušnjava posmično, naprezanje uneseno dolaznom silom uzrokuje da se atomi u tekućini preurede tako da se ponaša poput krute tvari. Tvoja ruka neće proći. Međutim, ako polako gurnete ruku u tekućinu, ona će uspješno prodrijeti. Ako naglo izvučete ruku, ona će se opet ponašati kao čvrsta supstanca, a na ovaj način doslovno možete izvući kantu tekućine iz njezine posude.
Ne-Newtonova tekućina koja se razrjeđuje smicanjem ponaša se na suprotan način. Kod ovog tipa, tekućina postaje tanja, a ne gušća, kada se primijeni stres. Također se naziva pseudoplastična, primjeri ove vrste tekućine uključuju kečap, pastu za zube i boju. Učinak obično ne traje dugo ni u jednom tipu, nastavlja se samo dok je stres primijenjen.
Ne-Newtonove tekućine pomažu nam razumjeti široku paletu tekućina koje postoje u fizičkom svijetu. Plastične čvrste tvari, tekućine po zakonu o stepenu, viskoelastične tekućine i vremenski ovisni viskozitetni fluidi su drugi koji pokazuju složene i kontraintuitivne odnose između posmičnog naprezanja i viskoznosti/elastičnosti. Međutim, ne-Newtonova tekućina je vjerojatno najuzbudljivija za igru.
Potraga za ne-Newtonovskom tekućinom na YouTubeu donosi neke zanimljive rezultate. U nekoliko emisija igara, voditelji ili natjecatelji nailaze na velike posude s nenjutonovskom tekućinom koja zgušnjava posmično, mogu ih prijeći osim ako se ne zaustave – u tom slučaju odmah potonu. Kada se kombiniraju s oscilirajućom pločom, ove tekućine pokazuju druga neobična svojstva, poput izbočenih “prsti” i rupa koje ostaju nakon stvaranja. Oscilirajuća ploča primjenjuje naprezanje na periodičnoj bazi, brzo mijenjajući viskoznost tekućine i stavljajući je u neparnu sredinu između tekućine i krute tvari.
Praktična primjena za nenjutonovske tekućine koje zgušnjavaju smicanjem mogla bi biti u oklopu budućnosti. Budući da su takve tekućine obično fleksibilne, omogućile bi vojnicima da se slobodno kreću kada nisu napadnuti. Ali ako bi se suočili s brzim metkom, brzo bi postali jači, ponašajući se kao tradicionalni oklop. Potrebno je više istraživanja kako bi se vidjelo jesu li ne-Newtonove tekućine prikladne za vojsku, ali do tada je sigurno zabavno igrati se s njima.