Hormoni reproduktivnog sustava su kemikalije koje proizvodi tijelo koje pomažu u regulaciji funkcija spolnog razvoja i rađanja. Određeni hormoni – poput hormona koji oslobađa gonadotropin, folikulostimulirajućeg hormona i lutenizirajućeg hormona – prisutni su i kod muškaraca i kod žena. Estrogen i progesteron su, međutim, primarni hormoni ženskog reproduktivnog sustava. Testosteron je, s druge strane, primarni hormon muškog reproduktivnog sustava.
Jedan od primarnih hormona reproduktivnog sustava je gonadotropin-oslobađajući hormon (GnRH), koji proizvodi hipotalamus. Niske razine GnRH prisutne su u krvi djece, ali one se dramatično povećavaju kada su spremna za početak puberteta. GnRH zatim potiče proizvodnju drugih hormona reproduktivnog sustava, posebno folikulostimulirajućeg hormona i lutenizirajućeg hormona.
Folikul-stimulirajući hormon (FSH) proizvodi prednja hipofiza. Kod ženki je ovaj hormon dijelom odgovoran za sazrijevanje jajnih stanica, a pomaže i u regulaciji ženskog menstrualnog ciklusa. U muškaraca, FSH pomaže u proizvodnji sperme.
Poput GnRH i FSH, lutenizirajući hormon (LH) također je prisutan u žena i muškaraca, a proizvodi ga i prednja hipofiza. U ženki, LH pomaže stimulirati ovulaciju i pomaže u oslobađanju zrele jajne stanice. U muškaraca, međutim, ovaj hormon uzrokuje da testisi započnu proizvodnju sperme.
Estrogen i progesteron su dva glavna reproduktivna hormona žena. Često se smatra glavnim ženskim hormonom, estrogen prvenstveno proizvode jajnici. Odgovoran je za zadebljanje stijenke maternice, odnosno endometrija, u iščekivanju implantacije oplođenog jajašca i trudnoće. Estrogen je također odgovoran za sekundarne spolne karakteristike žena, poput grudi, i pomaže u održavanju jakih kostiju.
Proizvodnja progesterona u jajnicima obično je stimulirana prisutnošću LH, a zajedno s estrogenom pomaže pripremiti endometrij za trudnoću. Tijekom trudnoće, ovaj hormon je također odgovoran za održavanje zdrave sluznice maternice. Proizvodnja progesterona u jajnicima prestaje kada se posteljica dovoljno razvije da ga proizvodi.
Iako se u malim količinama nalazi kod žena, testosteron je jedan od najvažnijih hormona muškog reproduktivnog sustava. Visoke razine ovog hormona počinju oko puberteta, a testosteron je odgovoran za sekundarne spolne karakteristike muškaraca, uključujući dlake na tijelu i duboke glasove. Ovaj hormon se proizvodi u testisima, a njegove glavne odgovornosti uključuju regulaciju seksualnog nagona muškarca i proizvodnju sperme.