Posljednja faza života divovske zvijezde bljesak je slave koji se naziva “supernova”. Tipično, masivna implozija jezgre zvijezde oslobađa energiju i izbacuje materijal u kozmos velikom brzinom, gori do 100 dana prije nego što nestane u zaborav. Zatim, tu je iPTF14hls, zvijezda je preživjela pet odvojenih događaja supernove, prema astronomima. Prozvan “zombi zvijezdom” zbog svoje sposobnosti da se naizgled vraća iz mrtvih, iPTF14hls je prvi put viđen kako eksplodira u rujnu 2014., a zatim ponovno 2015. — ali nije izblijedio, sjajeći sjajno 600 dana.
Zvijezda se ponovno rađa:
“Ova supernova razbija sve što smo mislili da znamo o njihovom radu”, rekao je Iair Arcavi, koautor studije objavljene u izdanju časopisa Nature 2017.
Istraživači su otkrili da je svjetlina zvijezde varirala za čak 50 posto, svjetleći i zatamnjujući nepravilnim rasporedom – kao da eksplodira iznova i iznova.
Gledajući arhivske podatke, znanstvenici su otkrili eksploziju koja se dogodila 1954. na istom mjestu, što sugerira da je zvijezda možda preživjela i raniju eksploziju supernove.