Gravitacija utječe na oblik plamena učvršćujući hladniji zrak u podnožju plamena, dok se zagrijani plin diže prema gore, što rezultira oblikom suze. Taj je učinak poznat kao uzgona ili plutanje manje gustih materijala u tekućini i plinu. U svemiru plamen ima oblik okruglih kuglica i znanstvenici ga obično nazivaju plamenim kuglicama. Ovaj oblik nastaje jer se zagrijani plin plamena širi u svim smjerovima u bestežinskom stanju mikrogravitacije umjesto da se diže prema gore.
Više o gravitaciji i plamenu:
Vatrena kugla u svemiru mnogo je slabija od standardnog plamena na Zemlji. Na primjer, plamena kugla općenito proizvodi oko 1 do 2 vata toplinske snage. Plamen rođendanske svijeće na Zemlji je oko 50 do 100 vata.
Američka Nacionalna uprava za aeronautiku i svemir (NASA) počela je ispitivati plamene kugle 1997. godine u studiji poznatoj kao eksperiment „Struktura plamenih kugli s niskim Lewisovim brojem (SOFBALL), u kojem su astronauti namjerno palili plamen u zatvorenim komorama na svemirskim šatlovima kako bi utvrdili njihovo ponašanje.
Detektori dima se obično postavljaju na stropove jer se toplina iz požara diže prema gore. Na svemirskim letjelicama, detektori dima obično se postavljaju unutar svih ventilacijskih sustava.