Terminsko pokriće je vrsta obveze koja omogućuje kupcima i prodavačima da uspostave aranžman za kupnju imovine ili robe po fiksnoj cijeni na budući datum, s pojedinostima o cijeni i količini koja će se kupiti. Kao dio posla, prodavatelj mora proizvesti željenu količinu, čak i ako mu nedostaje taj iznos kada dođe datum kupnje. Drugim riječima, prodavatelj će možda morati osigurati dodatne jedinice kako bi ispunio uvjete terminske opcije, pri čemu ta dodatna roba predstavlja pokriće.
Jedan od najlakših načina da shvatite kako funkcionira pokriće unaprijed je da razmotrite ulagača koji stavi u terminsku opciju za kupnju 25,000 bušela soje, s datumom kupnje i isporuke tri mjeseca u budućnosti. Prodavatelj se slaže s uvjetima, u biti sklapajući ugovor o isporuci svih 25,000 bušela na dogovoreni datum, pod uvjetom da kupac primi uplatu. Ako prodavač ustanovi da ima samo 20,000 bušela za ispunjavanje uvjeta prodaje, tada će biti potrebno kupiti još 5,000 bušela za trenutnu isporuku kako bi se transakcija podmirila. Tih 5,000 bušela bi se nazvalo prednjim pokrovom.
Koncept prednjeg poklopca također ima određeni utjecaj na kupca. Kao što se prodavatelj obvezuje isporučiti dogovorenu količinu na navedeni datum, kupac se obvezuje na taj datum platiti u cijelosti. To znači da čak i ako kupac nema gotovinu u ruci za ispunjenje posla, on ili ona će morati unovčiti imovinu ili posuditi sredstva kako bi dovršili transakciju, a ta posuđena sredstva predstavljaju pokriće.
U najboljoj situaciji nema potrebe za prednjim poklopcem. Prodavatelj ima dovoljno robe pri ruci za dovršetak transakcije, bez potrebe za osiguravanjem dodatnih iznosa negdje drugdje. Na sličan način, kupac ima na raspolaganju financijska sredstva za plaćanje narudžbe bez potrebe za dobivanjem dodatnih sredstava od vanjskog izvora. Kada kupac može iskoristiti terminski aranžman za kupnju robe po cijeni koja je ispod trenutne tržišne vrijednosti na dan isporuke, on ili ona može odmah prodati robu i ostvariti dobit od posla. Pritom se prodavač ne mora brinuti oko pronalaska kupaca i vjerojatno je osigurao cijenu na terminskom ugovoru koja je bila dovoljna da pokrije sve troškove i ostvari neku vrstu dobiti.
Postoje rizici povezani s pokrićem naprijed. Prodavatelji mogu na kraju izgubiti novac na poslu ako je potrebno kupiti dodatne jedinice po cijenama znatno višim od dogovorene jedinične cijene u terminskoj prodaji. Kupci se također mogu naći u gubitku novca ako se roba trenutno prodaje na tržištu po cijeni ispod ugovorene kupovne cijene. Iz tog razloga, i kupac i prodavatelj trebali bi odvojiti vrijeme za projiciranje kretanja cijena na tržištu između datuma sklapanja posla i datuma namire za terminski aranžman, što olakšava upravljanje terminskim pokrićem ako je potrebno .