Ksenofiofori su protozoi koji žive u najdubljim dijelovima oceana. Unatoč tome što su otkriveni na prijelazu u 20. stoljeće, malo se zna o tim jednostaničnim organizmima, uglavnom zato što su osjetljivi i lako se oštećuju kada se skupljaju, lako ih je zamijeniti s drugim organskim i neorganskim tvarima, a također i zbog istraživanja u Najdublji dijelovi oceana ostaju teški. Ipak, veliki interes okružuje ove jednostanične organizme djelomično zato što su jedni od najvećih jednostaničnih organizama pronađenih u prirodi.
Iako njihova veličina varira, a za neke je utvrđeno da su široke čak 2 mm (0.06 in), jedna vrsta, Syringammina fragillissima, navodno je široka čak 20 cm (8 in). Njihov ukupni oblik također varira. Mogu imati naborane rubove koji nalikuju Golgijevom aparatu unutar eukariotske stanice ili mogu imati sferični oblik spužve. Neki su ravni, a drugi su četverostrani tetraedri.
Umjesto krvi, ksenofiofori su ispunjeni citoplazmom, intracelularnom tekućinom i mnogim jezgrama koje sadrže njezin genetski materijal. Sve je to kapsulirano unutar organske, razgranate strukture nalik na cijev zvanu granellare. Brojni u dubokom oceanu, ksenofiofori se kreću duž morskog dna poput puževa. Oni izlučuju plazmu kako bi filtrirali pijesak i zadržavaju samo one hranjive čestice i sitne životinje, poput nematoda, kojih ima u izobilju dubokog morskog dna.
Poput amebe, ksenofiofori konzumiraju hranu gutajući je pomoću strukture zvane pseudopodij. Većina ksenofiofora živi točno na površini, iako je poznato da se jedna vrsta, Occultammina profunda, zakopava u sediment. Ksenofiofori imaju barem jednu odvratnu naviku – dopuštaju da se njihova fekalna tvar, nazvana sterkomare, nakuplja na sebi. Fekalna tvar se miješa s njihovim sluzavim izlučevinama i stvara dugačke strukture poput niza. Otuda je, djelomično, organizam i dobio ime, koje potječe iz grčkog i otprilike u prijevodu znači “nosač strane tvari”.
Ksenofiofora ima u izobilju u nekim područjima oceanskog dna, kao što su ponorski rovovi koji su duboki oko 5,000 metara (16,400 stopa). Ovdje je njihova gustoća velika i dominira životom koji se nalazi na tom području. Iako su također pronađeni na samo 1 metar (oko 3 stope) dubine, pronađeni su i kako žive oko 7,000 23,000 metara (oko 100 XNUMX stopa) duboko u oceanu. Unatoč tome što su relativno delikatni u smislu prikupljanja u znanstvene svrhe, prilično su jaki u svojoj sposobnosti da izdrže ekstremne pritiske na dnu oceana, koji mogu premašiti XNUMX puta veći pritisak na razini mora. Ksenofiofori vjerojatno nemaju mnogo grabežljivaca, jer malo grabežljivaca živi tako duboko da može ubirati ponorske ravnice.