Nuklearno oružje je vjerojatno najrazornije oružje koje je svijet ikada vidio. Oni su dovoljno moćni da bilo kojoj strani daju odlučujuću prednost ako se koriste u dovoljnom broju i s dovoljno raznolikim metodama isporuke. Zbog toga ih nuklearne države – Sjedinjene Države, Rusija, Kina, Francuska, Velika Britanija, Indija, Pakistan i Izrael – nerado odustaju. Kad bi nuklearni rat izbio, koje bi metode isporuke bile korištene? Jezivo pitanje, ali vrijedno razmatranja zbog geopolitičkih implikacija.
Postoje četiri primarne opcije isporuke nuklearnog oružja, svaka sa svojim prednostima i nedostacima. Najočitiji je montiran na projektil. Sve nuklearne države posjeduju barem balističke rakete srednjeg dometa (domet 3,300 – 5,500 km), a većina ih ima interkontinentalne balističke rakete (domet veći od 5,500 km). Ti projektili bi se ispaljivali ili iz vojnih baza ili podmornica. Podmornice nude najsmrtonosniju opciju napada, jer su vrlo prikrivene i manje su podložne prvom napadu od stacionarnog raketnog prostora. Da nije bilo podmornica, možda bi bilo moguće pobijediti nuklearnu zemlju prvim nuklearnim udarom, jednostavno nuklearnim napadom na sve njezine raketne prostore.
Druga mogućnost isporuke nuklearnog oružja bila bi korištenje bombardera na velikim visinama, poput B-2. Ovo je opcija koja je korištena za nuklearna bombardiranja Hirošime i Nagasakija u posljednjim tjednima Drugog svjetskog rata. Danas su bombarderi vrlo prikriveni i lete na velikim visinama. Vjerojatno su raspoređeni da lete u neprekidnim krugovima iznad svjetskih oceana u svakom trenutku – ne znamo. To bi im dalo prednost da mogu izbjeći napade prvim udarcem. Sjedinjene Države održavaju različite baze na izoliranim otocima diljem svijeta, kako bi naciji dale potencijalni početak u raspoređivanju nuklearnog oružja u slučaju rata. Jedan B-2 bombarder može držati 16 nuklearnih oružja.
Ostale metode raspoređivanja nuklearnog oružja bile bi specifične za kazalište, dizajnirane da ga razmjeste manje-više konvencionalne snage u žaru intenzivnog rata. To nas dovodi do druge dvije metode raspoređivanja — konvencionalnih krstarećih projektila i minobacača. Ovo “taktičko nuklearno oružje” imalo bi manji učinak od velikih bombi postavljenih na projektile ili bombardere, a bilo bi dizajnirano da se koristi protiv nadolazećih neprijateljskih snaga. Tijekom Hladnog rata, brojne američke trupe opremljene nuklearnim minobacačem bile su stacionirane u Njemačkoj, spremne za napad na Sovjete ako napadnu Europu. Danas je pristup baziran na minobacaču uvelike povučen u korist sofisticiranijih i dalekosežnijih sustava isporuke.