Adipat je solni produkt reakcije između adipinske kiseline i bazičnog spoja ili spoja s visokim pH. Sol, u kemijskom smislu, a ne u značenju kuhinjske soli, je ionski spoj bez neto naboja koji nastaje kada kiselina reagira s bazom. Ionski spoj nastaje kada se pozitivno nabijeni ion veže s negativno nabijenim ionom. Postoji nekoliko oblika adipata s različitim sastavima i primjenom. Primjeri uključuju plastične aditive Bis(2-etiheksil) adipat (DEHA) i dioktil adipat (DOA), te prehrambene aditive kalij adipat i natrijev adipat.
Adipinska kiselina, iz koje nastaje adipat, ima oblik bijelog praha koji se obično proizvodi, a ne nalazi u prirodi. Kemijski, adipinska kiselina pripada klasi dikarboksilnih kiselina, organskih spojeva koji imaju dvije funkcionalne skupine karboksilne kiseline. Spoj je organski ako sadrži ugljik. Kemijska formula adipinske kiseline je (CH2)4(CO2H)2. Kao kiselina, kada se doda u vodu, oslobađa vodikove ione, ili nabijene atome vodika, u otopinu, dajući joj niži pH i kiselkast okus.
Kao dodatak hrani, adipat služi kao regulator kiselosti, odnosno sredstvo za kontrolu pH. Regulator kiselosti se dodaje kako bi se promijenila kiselost ili bazičnost hrane. Svaki regulator kiselosti ima popis E brojeva. Kalijev adipat, koji je kalijeva sol nastala reakcijom adipinske kiseline, ima E broj “E357”, a natrijev adipat, koji je natrijeva sol nastala reakcijom adipinske kiseline s bazom, ima E broj “E356”. Ovi spojevi daju kiselkast okus hrani i mogu se koristiti kao sredstvo za želiranje.
DEHA je plastifikator koji se koristi u mazivima za zrakoplove, plastičnoj foliji za hranu i u hidrauličkim tekućinama. Hidraulične tekućine su tekućine koje prenose snagu u hidrauličkim strojevima kao što je sustav upravljanja u automobilu. Plastifikator je spoj koji, kada se jednom doda, čini tvar podatnijom. DEHA je jednom bila na popisu otrovnih kemikalija Agencije za zaštitu okoliša Sjedinjenih Država (EPA) zbog uvjerenja da je DEHA mogući kancerogen za ljude ili tvar koja uzrokuje rak. Iako su testovi na miševima pokazali kancerogenost, drugi testovi izazvali su sumnju u to može li spoj uzrokovati rak kod ljudi, potaknuvši EPA da ukloni DEHA s popisa otrovnih kemikalija.
Dioktil adipat, koji se često miješa s DEHA, također je plastifikator. DOA je blijeda do bistra, uljna tekućina koja se često koristi kao sastojak u plastičnoj foliji za hranu, antiperspirantima i lubrikantima. Ovaj spoj ostaje fleksibilan u hladnim uvjetima, prilično dobro podnosi toplinu, otporan je na vremenske uvjete u priličnoj mjeri i ima nisku viskoznost. Kemijski gledano, DOA je ester adipinske kiseline, što implicira da je adipinska kiselina reagirala s alkoholnim spojem da nastane DOA. Njegova formula je C22H42O4.