Nacionalna uprava za aeronautiku i svemir (NASA) zapošljava gotovo 18,000 zaposlenika u državnim službama, od znanstvenika do službenika, no možda je najneobičniji posao u NASA-i onaj časnika za zaštitu planeta. On ili ona odgovorni su za osiguravanje da se sve NASA-ine misije pridržavaju Međunarodnog sporazuma o svemiru iz 1967. Ovaj ugovor precizno regulira kako se znanstvena istraživanja mogu provoditi u drugim dijelovima Sunčevog sustava kako bi se spriječila biološka kontaminacija. Časnik za planetarnu zaštitu provodi politike kako bi se poštivali svi zahtjevi, kao što je sterilizacija svemirske letjelice, ne upadanje u mjesto koje može imati život i uništavanje letjelice nakon misije kako bi se spriječilo bakterije da kontaminiraju lokaciju.
Više o NASA-inom programu zaštite planeta:
Od 2016. godine postoje 104 zemlje koje su potpisnice Međunarodnog sporazuma o svemiru iz 1967. godine.
Prije nego što je NASA poslala *Viking* landere na Mars 1976. godine, sonde su “pečene” nekoliko dana kako bi ubile što je moguće više bakterijskih spora.
Sterilizacija letjelice prije misije može koštati dodatnih 100 milijuna dolara (USD).