Rhynie chert je fosilni sloj koji se nalazi u blizini sela Rhynie u Škotskoj. Poznat je po tome što sadrži iznimno očuvane fosile nekih od najranijih poznatih kopnenih života, uključujući i biljke i životinje (člankonošce). Rhynie chert je datiran u rani devon, prije oko 396 milijuna godina. Očuvanost je toliko izvanredna da se mogu uočiti obrisi pojedinačnih stanica kada se krest polira.
Chert je sedimentna stijena sastavljena od nakupine nekoliko različitih vrsta kvarca. U Rhynieju su fosilni slojevi nastali kada je vrući izvor pustio silicijsku vodu koja se podigla i sačuvala biljke i životinje in situ. Ekosustav je mineraliziran u izvrsnom stanju, da bismo ga otkrili 396 milijuna godina kasnije. Suvremeni primjer ovog fenomena bio bi topli izvori u parku Yellowstone u Sjedinjenim Državama.
Fosili kopnenih biljaka sačuvani u rodu Rhynie najbolji su i najraznovrsniji u svojoj dobi, što ga čini kamenom temeljcem paleobotanike. Iako su kopnene biljke, kao što su alge i mahovine, postojale od kasnog kambrija, prije oko 500 milijuna godina, nisu se diverzificirale sve do silura, prije oko 420 milijuna godina. Otprilike u vrijeme Rhynie chert, pojavile su se prve biljke s vaskularnim tkivom. Vaskularna tkiva koriste se za transport vode i hranjivih tvari unutar biljaka. Bez njih, biljke su u osnovi mahovine i bliski rođaci i ne mogu narasti više od nekoliko centimetara.
Neke od biljnih sorti koje se nalaze u Rhynie chert uključuju Aglaophyton, Asteroxylon, Horneophyton, Nothia, Rhynia, Trichopherophyton i Ventarura. Pet od sedam rodova kopnenih biljaka iz roda Rhynie sadrži vaskularno tkivo. Te su biljke bile visoke između 15 i 40 cm (6 – 16 in), male za danas, ali velike za ono vrijeme. Biljke su imale široku podzemnu mrežu grananja rizoma, lukovice prekrivenih korijenskim dlačicama kako bi apsorbirale hranjive tvari. Postoje dokazi o simbiozi s gljivama u korijenu, simbioza koja se nastavlja u većini kopnenih biljaka do danas. Biljke iskorištavaju veću površinu sićušnih gljivičnih hifa da apsorbiraju hranjive tvari, dok gljive uzimaju dijelove hranjivih tvari za vlastiti opstanak.
Člankonošci otkopani s Rhynie chertom su svi relativno sićušni, a uključuju repove (Collembola), žetelice (također poznate kao tate dugonoge), pseudoškorpione (malene grabežljivce nalik škorpionima), grinje (Acari), mirijapode (preci stonoga) , mali rakovi (u slatkovodnom dijelu), neobični vodeni organizmi zvani Euthycarcinoids i Trigonotarbids (izumrli srodnici pauka). Krilati kukci nisu pronađeni, ali neki pokazuju izvedene karakteristike koje se često povezuju s krilatim kukcima, pa je moguće da je let kukaca evoluirao milijunima godina prije.