Prilagodljivo upravljanje je pristup sustavima upravljanja koji se prilagođava tijekom vremena kao odgovor na promjenjive uvjete i znanje koje je kontrolor stekao. Umjesto da ostane statična ili da se pokušava nositi s manjim odstupanjima, adaptivna kontrola aktivno reagira na promjene u sustavu kako bi poboljšala kontrolu. Ovaj pristup je potreban za dinamičke sustave u nestabilnim okruženjima, u rasponu od zrakoplova do medicinskih robota.
S prilagodljivom kontrolom, kontroler prikuplja podatke o okruženju u kojem sustav radi i koristi te informacije za prilagođavanje načina na koji se sustav kontrolira. Primjeri prilagodljivog upravljanja mogu se vidjeti u nekim vozilima s mogućnošću podešavanja sustava automatskog kočenja za mokre i ledene uvjete. U tim slučajevima, sustav reagira na uvjete kako bi poboljšao točnost, učinkovitost i učinkovitost kako bi vožnju učinio sigurnijom i lakšom u raznim postavkama.
Upravljački sustavi su često potrebni za donošenje odluka, a prilagodljivo upravljanje olakšava pametno donošenje odluka na temelju uvjeta u danom trenutku, a ne utvrđenog skupa parametara koje je razvila osoba koja je izgradila sustav. U dinamičnim okruženjima to može biti kritično. Prilagodljiva kontrola može se koristiti za kontrolu mreža i drugih računalnih sustava s promjenjivim opterećenjem korisnika kako bi se pomoglo sustavima da reagiraju na promjene prije nego što se problemi razviju radeći stvari poput premještanja korisnika na različite korisnike, smanjivanja prometa kako bi se spriječila rušenja sustava i tako dalje.
Dizajniranje prilagodljive kontrole zahtijeva niz vještina. Uz razvoj kontrolnog sustava, programer također mora integrirati određenu razinu umjetne inteligencije zajedno sa sposobnostima analize podataka, dopuštajući sustavu da prikuplja podatke i interpretira ih na smislen način. Budući da se promjene mogu dogoditi vrlo brzo, potrebna je i velika brzina obrade. Sustavi moraju biti sposobni odgovoriti na promjene u djelićima sekunde, a idealno je da zauzmu proaktivan, a ne retroaktivan pristup upravljanju promjenjivim uvjetima.
Osobe zainteresirane za ovo područje mogu se naći na fakultetima i sveučilištima, kao iu laboratorijima u tehnološkim tvrtkama. Mnogi ljudi imaju napredne diplome u područjima kao što su inženjerstvo, elektronika, računalna znanost i robotika, budući da je potrebna visoka razina vještina i obrazovanja za dizajniranje funkcionalnih prilagodljivih upravljačkih sustava. Plaće se razlikuju, ovisno o radnom okruženju; ljudi u privatnom sektoru obično zarađuju više, ali ljudi koji rade za vladine agencije i na sveučilištima mogu pristupiti najnovijim istraživanjima, razvoju i tehnologiji, uključujući tajni materijal razvijen za vojnu upotrebu.