Ugljični disulfid je bezbojna ili slabo žuta tekućina na sobnoj temperaturi i ima miris koji podsjeća na kloroform ili eter. Hlapljiv je i zapaljiv, a koristi se kao otapalo, insekticid, građevni element u organskoj kemiji i u proizvodnji viskoznog rajona, celofana i bambusovih vlakana. Ugljični disulfid se prirodno oslobađa u atmosferu kroz različite izvore, uključujući metaboličke procese biljaka, raspadanje životinjskog izmeta, iz vulkana, a također kao nusprodukt prerade nafte i plina. Godišnje se proizvede oko milijun tona (1 milijarda kg) ugljičnog disulfida za upotrebu u industriji.
Formula za ugljični disulfid je CS2. Spontano je zapaljiv na temperaturama u rasponu od 130 do 140ºC (266 do 284ºF) i gori plavim plamenom u ugljični dioksid i sumpor-dioksid. Otapa voskove, smole, lak i vulkaniziranu gumu, ali mora biti zaštićen od sunčeve svjetlosti i razgradit će se ako se ostavi stajati dulje vrijeme. Tetraklorid ugljika, uobičajeno otapalo koje se naširoko koristilo u proizvodnji klorofluorougljika (CFC) prije nego što je njihova upotreba prestala iz ekoloških razloga, može se proizvesti kloriranjem ugljičnog disulfida.
Unatoč rasprostranjenosti u atmosferi, ugljični disulfid se ne smatra stakleničkim plinom, niti se smatra prijetnjom zalihama vode ili sastavom tla. Obično je prisutan u dovoljno velikim koncentracijama da bude opasan samo u industrijskim okruženjima, gdje se otrovne količine kemikalije mogu udahnuti ili apsorbirati kroz kožu. Simptomi akutnog trovanja ugljičnim disulfidom su zatajenje disanja i konvulzije koje dovode do kome i smrti. Manje ozbiljno izlaganje može uzrokovati mučninu i povraćanje praćene glavoboljom, delirijem i halucinacijama. Kronična izloženost niskim razinama može izazvati arteriosklerozu, oštećenje vida i simptome slične Parkinsonovoj bolesti.
Sigurnosno-tehnički list ugljičnog disulfida (MSDS) opisuje kemikaliju kao izuzetno opasnu u slučaju kontakta s kožom ili očima, gutanja ili udisanja. U slučaju kontakta s očima preporučuje ispiranje hladnom vodom 15 minuta, a za kontakt s kožom pranje sapunom i vodom. Žrtvama udisanja i gutanja CS2 treba dati dišnju usta na usta i kvalificiranu liječničku pomoć što je prije moguće.
Ugljični disulfid treba čuvati u zatvorenoj posudi dalje od otvorenih izvora topline. Prolivene treba očistiti suhom zemljom. Mali požar koji uključuje CS2 treba ugasiti suhim kemijskim prahom, a veliki pjenom alkoholom, vodenim sprejom ili maglom.