“Liofobno” je opisni izraz za stanje nekih čestica materije kada se kombiniraju u otopini. Izraz dolazi od raspada lyo, što znači “otapala”, i phobic, što znači “mrziti”. Liofobni materijali mrze sva otapala, za razliku od hidrofobnih materijala koji mrze samo vodu.
Materijali koji mrze otapala kao što su željezo, živa, arsen i plemeniti metali poput zlata i platine zahtijevaju posebno rukovanje. Ti se materijali obično kombiniraju u otopinama koje se nazivaju koloidne otopine; liofobni koloidi su jedna od dvije glavne vrste koloidnih otopina. Kako materijali koji mrze otapala ne stvaraju lako otopine, izrađuju se različiti razrađeni pripravci da ih se predstavi u korisnom spoju.
Svojstva liofobnih materijala uključuju njihovu nepovratnost i njihovu nestabilnost. Smatraju se ireverzibilnim organskim spojevima jer, ako se otapalo ukloni, ne stvaraju lako drugi spoj samo ponovnim uvođenjem otapala. Liofilni koloidni materijali, za koje se smatra da vole otapala, smatraju se reverzibilnima jer se lako rekombiniraju. Liofobni materijali u otopini smatraju se manje stabilnim, jer su njihove sile interakcije s drugim materijalima tako slabe u usporedbi s jakim vezama liofilnih materijala. Njihove molekule odbijaju druge materijale, pa se njima mora manipulirati kako bi se omogućilo stvaranje koloidnih otopina.
Jedno od svojstava liofobnih koloidnih otopina koje ih razlikuju od liofilnih koloidnih otopina je njihovo ponašanje pod pozitivnim i negativnim električnim nabojem. Liofobne otopine pod električnim poljem će se odmah pomaknuti u negativnu ako se primijeni negativni naboj i u pozitivnu ako se primijeni pozitivan naboj. Liofilne otopine uopće ne reagiraju na električne naboje, osim ako dispergirajuće sredstvo u kojem su otopljene ne reagira na naboj – u tom slučaju slijede svoj disperzant. Liofobne otopine škroba, proteina i sumpora imaju sličnu ili jednaku viskoznost kao i njihova disperzijska otapala, dok su liofilne otopine daleko ljepljivije od njihovog disperzijskog otapala.
Kako tvari koje mrze tekućinu zahtijevaju manipulacije i stabilizatore da bi se dobile spojeve, nekoliko pripravaka je razvijeno u skladu s bitnom prirodom određenog liofobnog materijala. Na primjer, da bi se postigao koloidni spoj sa zlatom, redukcijski agensi poput formaldehida ili vodikovog peroksida mogu se koristiti za obradu soli zlata kako bi se dobila otopina zlata koja ima ljubičastu nijansu. Živa se priprema promjenom svog fizičkog stanja kada se njezine pare prođu kroz kupelj s hladnom vodom s dodanim stabilizatorom kao što je amonijeva sol. Lakovi, boje i crne tinte su liofobni koloidni materijali koji prolaze kroz mehanički koloidni mlin koji melje otopinu između dva rotirajuća diska kako bi se stvorila sila smicanja koja ih kombinira kada su čestice veličine nanometara.