Turbine obnovljive energije su uređaji koji kruže zrak ili vodu kako bi stvorili električnu energiju. Vanjski dio turbina na obnovljivu energiju sastoji se od lopatica koje se okreću u kružnom kretanju kada su u interakciji s vjetrom i vodom. Unutar ovih turbina nalaze se mehanička osovina i motori koji pretvaraju ta kretanja u energiju.
Vjetroelektrane sadrže više turbina na obnovljivu energiju. Obično se postavljaju u redove koji dosljedno stvaraju električnu energiju sve dok ima vjetra. Turbine obnovljive energije obično se sastoje od tri lopatice koje su pričvršćene na kraj objekta poput cilindra. U slučaju vjetroturbina, cilindar može stajati na vrhu stupa koji je ugrađen u tlo. Vodene turbine mogu biti samostojeće u smislu da plutaju na površini vode.
Unutrašnjost cilindra sadrži nekoliko kontrolera, motora, korak i kočnicu. U blizini jedne od bregastih osovina nalazi se mjenjač. Regulator obično sjedi uz generator i izravno je spojen na vjetrokaz koji se proteže do kraja zatvorene vanjštine. Rotor i korak su zapravo dio svake lopatice.
Turbine obnovljive energije vode i vjetra sadrže generator koji je stimuliran kretanjem unutarnjih motora i zupčanika. Kada je stimuliran, generator je odgovoran za proizvodnju električne energije. Turbine koje stvaraju električnu energiju pomoću vjetra klasificiraju se kao vertikalne ili horizontalne. Ove klasifikacije odnose se na dizajn osi turbine.
Osim vjetroturbina koje sadrže tri lopatice propelera, postoje verzije koje podsjećaju na velike ventilatore ili motore aviona. Dizajn kocke vjetra sadrži dva seta propelera u zasebnim pregradama koje su pričvršćene na toranj. Ovaj dizajn je stvoren da sjedi na vrhu zgrada, posebno u gradovima s izazovom svemira. Novi dizajni usmjereni su na razvoj turbina koje se mogu lansirati u zrak.
Moguće je upravljati vjetroturbinama na kopnu ili ih postaviti na moru, u oceanima ili drugim vodenim tijelima. Ovisno o kapacitetu proizvodnje energije i veličini turbina, može se ugraditi više redova. Neke farme ili seoski travnjaci imaju dvije ili tri turbine, dok druge sadrže količinu sličnu duljini tradicionalnih električnih vodova.
I vjetroturbine i vodene turbine smatraju se čistim i učinkovitim izvorima obnovljive energije. Oni pružaju alternativu električnoj energiji proizvedenoj izgaranjem fosilnih goriva. Primjeri fosilnih goriva uključuju ugljen i naftu.