Kognitivna neuroznanost je interdisciplinarna studija ljudske spoznaje. Istraživači unutar discipline promatraju psihološke, računalne i biološke mehanizme koji utječu na ljudsku misao, odnosno spoznaju. Brojne grane znanosti uključujući kognitivnu psihologiju, neuroznanost, psihobiologiju, psihofiziku i neurobiologiju integrirane su u proučavanje kognitivne neuroznanosti, čiji je cilj razumjeti kako ljudi misle i ponašaju se i zašto.
Osim što uključuje istraživanja iz brojnih disciplina, kognitivna neuroznanost također koristi veliku količinu tehnologije za proučavanje ljudske spoznaje. Napredni sustavi snimanja mozga koriste se za stjecanje dubljeg znanja o podjeli rada unutar mozga, na primjer. Proučavanje genetike također igra važnu ulogu, jer znanstvenici pokušavaju razumjeti potencijalne genetske veze s ponašanjem i kroz procese. Osim toga, znanstvenici provode kontrolirane studije unutar i izvan laboratorija kako bi saznali više o tome kako ljudi razmišljaju.
Nekoliko velikih sveučilišta ugošćuje značajne odjele kognitivne neuroznanosti, privlačeći nastavnike iz brojnih drugih odjela. Studenti su u mogućnosti sudjelovati u najnovijim istraživanjima koristeći izvrsne objekte, a mala zajednica potiče objavljivanje i dijeljenje informacija. Studenti dolaze iz širokog spektra pozadina, uključujući brojne interese u disciplinu.
Korijeni kognitivne neuroznanosti mogu se pronaći u nekoliko znanstvenih disciplina, ali revolucionarna istraživanja počela su se događati 1860-ih, kada su liječnici prepoznali da različiti dijelovi mozga imaju različite funkcije. To je dovelo do želje da se sazna više o “crnoj kutiji” mozga, zajedno sa živčanim sustavom općenito. Vjeruje se da su ljudski kognitivni procesi, kao što su pažnja, učenje, pamćenje, razvoj, jezik, emocije, donošenje odluka i rješavanje problema, svi povezani s biološkim mehanizmima.
Mozak je vrlo slabo shvaćen organ, iako se o njemu cijelo vrijeme prikuplja sve više informacija, zahvaljujući naporima znanstvenika u disciplinama poput kognitivne neuroznanosti. Unatoč opsežnom istraživanju, složenost mozga znači da ljudi možda nikada neće u potpunosti razumjeti procese koji stoje iza njihovog ponašanja. Međutim, nalazi iz ovog područja mogu pomoći da se ilustrira zašto neki ljudi imaju problema s učenjem ili zašto drugi imaju poteškoća u pokazivanju empatije.
Razumijevanje biološke osnove ljudskog ponašanja putem kognitivne neuroznanosti znači da liječnici imaju potencijal pomoći pacijentima s poremećajima ponašanja. To je već dovelo do važnog razvoja u liječenju depresije i poremećaja učenja, kao i dubljeg općeg razumijevanja ljudskog uma.