Bestežinsko stanje koje se doživljava u slobodnom padu ili u orbiti oko Zemlje zapravo je mikrogravitacija. Ove situacije stvaraju osjećaj lebdenja, ali gravitacija i dalje djeluje na osobu ili objekt, pa se koristi izraz mikrogravitacija. Ako ste se ikada vozili roller coasterom koji vas je brzo vodio uzbrdo i nizbrdo, ili koji se zaustavio na samom vrhu brzog uspona, iskusili ste ovaj fenomen.
Kada padate istom brzinom kao i vaša okolina, doživljavate mikrogravitaciju, osjećaj da lebdite u svemiru. Astronauti koji kruže oko Zemlje prolaze kroz duga razdoblja gotovo bestežinskog stanja dok kruže. Astronauti i njihov svemirski šatl ili svemirska postaja padaju istom brzinom, pa se zbog mikrogravitacije čini da lebde u njoj.
Vozilo, poput svemirskog šatla, koje kruži oko Zemlje, zapravo neprestano pada prema njemu. Space shuttle se kreće vrlo velikom brzinom u pravom smjeru, pa čak i kad se misli da pada prema zemlji, on se stalno “nestaje”. Krećući se tako velikom brzinom, ona u biti uvijek iznova pada oko zemlje. Gravitacija ga još uvijek vuče prema dolje, ali budući da shuttle i astronauti unutra padaju istom brzinom, astronauti doživljavaju bestežinsko stanje ili mikrogravitaciju.
NASA ima avion poznat kao “povraćani komet” koji se koristi za stvaranje ovog iskustva bez odlaska u orbitu. Leteći avionom gore-dolje u paraboličnim lukovima, istog oblika kao i ponovljeni udarci u toboganu, putnici doživljavaju kratka razdoblja mikrogravitacije. Scene iz filma Apollo 13 koje su prikazivale glumce kako doživljavaju gotovo bestežinsko stanje snimljene su u ovom avionu.
Ovaj fenomen možete doživjeti i bez vožnje u roller coasteru ili na “povraćanom kometu”. Kad god skočite, bit ćete u vrlo kratkom razdoblju mikrogravitacije na vrhuncu. Lakše je primijetiti kada skačete posebno visoko, koristeći pogo štap ili trampolin. Iako se osjećate bestežinsko, gravitacija vas i dalje vuče natrag prema zemlji. Kad sletite, sjetite se da to zapravo nije bila bestežinska težina, već mikrogravitacija.