Usporedba klime je kada se klimatski podaci iz dva grada, regije ili zemlje stave jedni na druge i uspoređuju. Takve usporedbe koriste suvremenu tehnologiju i sve dostupne podatke za mapiranje lokalnih i nacionalnih klimatskih podataka. Informacije se koriste za planiranje putovanja, u poljoprivredi i za istraživanje klimatskih pojava.
Klima se razlikuje od vremena. Potonji je kratkoročna kombinacija čimbenika uključujući temperaturu, tlak zraka i aktivnost oblaka. Klima je dugoročniji model koji se temelji na akumuliranim vremenskim podacima. Podaci se mogu rasporediti na tjednima, mjesecima ili godinama. Također može koristiti informacije iz desetljeća i stoljeća.
Uobičajena upotreba klimatske usporedbe je planiranje odmora i praznika. Najjednostavniji podatak koji se koristi je prosječna temperatura. Na primjer, ako obitelj iz Austina u Teksasu želi odabrati negdje na istočnoj obali Amerike za odmor, može usporediti prosječne temperature gradova kao što su Charleston i Atlanta.
Kako bi prikupili podatke, znanstvenici svaki dan snimaju temperaturu. Ova čitanja bit će u određeno doba dana. Zatim uzimaju očitanja, na primjer za 20. svibnja, svake godine otkako su očitanja prvi put napravljena. Prosjek tada govori budućem posjetitelju prosječnu temperaturu 20. svibnja. Isto se može učiniti za određene tjedne ili mjesece u godini.
Složeniji oblici klimatske usporedbe uključuju dodatne podatke. Arheolozi diljem svijeta prikupljaju podatke iz godova drveća. Rezultati su izrazito lokalizirani, jer ovise o vremenskim prilikama koje doživljava to jedno stablo. Ako je godina topla, tada će prsten biti debeo, a ako je godina hladna, tada će prsten biti tanak. Prstenaste jezgre formiraju klimatske kronologije uparujući podatke o stablima različite starosti.
Ostale tehnike usporedbe klime uključuju prinose usjeva. Oni su također lokalizirani, jer ovise o kvaliteti tla. Poljoprivrednici koriste klimatske informacije kako bi im pomogli da znaju kada i gdje posaditi svoje usjeve.
Količina dostupnih podataka za usporedbu klime eksponencijalno se povećala tijekom 20. stoljeća. To se poklopilo s razvojem računalnih sustava i istraživanja klimatske povijesti Zemlje. Računalno modeliranje i obrada podataka doveli su ne samo do povijesti Zemljine klime, već i do predviđanja za budućnost.
Količina klimatskih podataka dostupnih znanstvenicima pokazuje koliko je svjetski klimatski sustav složen. To je dinamički sustav koji kombinira struje, Mjesec, Zemljinu aktivnost i još mnogo toga. Podaci su često vrlo lokalizirani i često su kontradiktorni. Podaci o klimatskim usporedbama korišteni su za dokaz globalnog zatopljenja, ali i za njegovo opovrgavanje.