Pokretno opterećenje je komponenta, sustav ili dodatak koji se kreće unutar projektiranog okruženja. To mijenja raspodjelu naprezanja i stvara zahtjeve koji nisu prisutni u statičkim sustavima. Kamion koji vozi preko mosta, na primjer, je pokretni teret, kao i zrakoplov koji slijeće na asfalt. U sustavima za koje je vjerojatno da će iskusiti pokretna opterećenja kao dio svojih operacija, inženjeri ih moraju dopustiti u dizajnu i napraviti pripreme za prilagođavanje naprezanja pri pomicanju.
Dinamika opterećenja se radikalno mijenja kada se tereti mogu pomaknuti. U čisto statičkoj strukturi ili sustavu, inženjeri mogu izračunati naprezanja na temelju težine komponenti i načina na koji su spojeni. Oni mogu utvrditi hoće li se sustav izvijati ili posmicati. Čim se doda pokretni teret, poput vibrirajućih strojeva ili vozila, sustav postaje mnogo složeniji. Osim toga, možda će biti potrebno razmišljati o seizmičkim naprezanjima koja bi mogla gurnuti sustav na načine na koje nije dizajniran.
Jedna od briga s pokretnim opterećenjem je moment savijanja, količina sile koja je potrebna da se komponente prisile na savijanje. To može biti poseban problem u nepodržanim rasponima. U projektiranju strukturnih sustava, inženjeri uzimaju u obzir vrste sila koje mogu biti prisutne i kolika će podrška biti potrebna za njihovo prilagođavanje. Prekomjerni inženjering je uobičajen kako bi se osiguralo da tolerancije projekta premašuju svaku predviđenu uporabu.
Brojne formule mogu pružiti informacije o ponašanju pokretnih tereta. Oni mogu ponuditi uvid u vrste naprezanja koji se mogu djelovati s različitim vrstama gibanja, uključujući ubrzanje i usporavanje. Na primjer, automobili koji udaraju po kočnicama ponašaju se drugačije na mostu od vlakova koji se kreću ravnomjernom brzinom bez zaustavljanja. Ove formule mogu se modelirati kako bi se utvrdilo zadovoljava li struktura potrebe ili je vjerojatno da će otkazati pod kritičnim pokretnim opterećenjem.
Računalno potpomognuto (CAD) projektiranje pomaže u ovakvim izračunima. Inženjeri mogu koristiti računalo za generiranje i dokumentiranje raznih scenarija. To može osigurati da se različita pokretna opterećenja uzimaju u obzir i uzimaju u obzir u procesu projektiranja, tako da će sustav raditi na svom vrhuncu, čak i u razdobljima ekstremnog stresa. Dokumentacija također može biti korisna za dokazivanje nužnosti specifičnih inženjerskih mjera, ili u slučaju forenzičke istrage, za ilustraciju da su inženjeri poduzeli razumne mjere opreza kako bi zaštitili potencijalne korisnike sustava.