Izraz ekonometrija je skovan da opiše proučavanje metrike koja se odnosi na ekonomiju ili na teoriju ekonomije općenito. Teorijska ekonometrija se bavi konceptima, idealima i obrascima koji okružuju ekonomska mjerenja. Primijenjena ekonometrija se, s druge strane, odnosi na korištenje ekonomskih metrika i mjerenja na funkcionalan način. To može uključivati proučavanje ekonomskih mjerila tijekom određenog vremenskog razdoblja kako bi se otkrili trendovi ili analiziranje skupa specifičnih metričkih točaka na nekoliko tržišta kako bi se odredili vjerojatni ishodi u danom nizu okolnosti. Primijenjena ekonometrija omogućuje vladama, financijskim institucijama i tvrtkama da odrede zahtjeve proizvodnje, projiciraju buduće potrebe i usklade se s novim trendovima.
Dok definicija primijenjene ekonometrije zvuči složeno, njezin je osnovni koncept prilično jednostavan. Metrike su sve što se može objektivno izmjeriti i kvantificirati. U ekonomiji, to može uključivati bruto nacionalni proizvod zemlje, prosječni dohodak po glavi stanovnika ili prosječni iznos duga malih poduzeća.
Primijenjena ekonometrija analizira ove metričke točke i otkriva što one znače za vlade, poduzeća i ekonomske sustave. Oni tada mogu napraviti promjene politike ili procesa kako bi utjecali na pozitivan ishod ili umanjili utjecaj predvidivog negativnog događaja ili stanja. Na primjer, primijenjeni ekonomerist mogao bi usporediti stopu nezaposlenosti u zemlji i njezin prosječni dohodak kućanstva tijekom petogodišnjeg razdoblja. Ako otkrije, što je vjerojatno, da prihod kućanstva opada kako stopa nezaposlenosti raste, može savjetovati kreatorima vladine politike da razmotre akte o otvaranju radnih mjesta kako bi snizili stopu nezaposlenosti i povećali prihod kućanstva.
Proučavanje i izvođenje primijenjene ekonometrije na visokim razinama može postati prilično uključeno. Više čimbenika mora se stalno ocjenjivati, a praktičari moraju voditi računa o tome da podatke razmotre potpuno i objektivno. Karijera u primijenjenoj ekonometriji vjerojatno zahtijeva opsežno obrazovanje i jaku kompetenciju u predmetima kao što su statistika i vjerojatnost.
Pojedinci, međutim, mogu imati koristi od korištenja primijenjene ekonometrije u svom osobnom životu, posebno jer utječu na razvoj proračuna. Na primjer, kućanstvo bi moglo analizirati kako troši svoj prihod. Može prikupljati izvode kreditnih kartica, račune za komunalne usluge i druge takve dokumente, a zatim klasificirati izdatke prema vrsti. To može uključivati potrepštine za život kao što su hipoteka i režije, troškove zabave kao što su objedovanje i odlazak u kino, te medicinske troškove kao što su troškovi osiguranja i participacija na recept.
Svaki od ovih brojeva je osobna ekonomska metrika. Uspoređujući ove pokazatelje iz godine u godinu, glavari kućanstava mogu vidjeti gdje se troši novac. To im zauzvrat omogućuje da donose informirane odluke o tome gdje bi se potencijalno moglo smanjiti potrošnja.