Trietilentetramin (TETA) se sastoji od četiri etilenamina. TETA je uljasta tekućina, mirisa sličnog amonijaku. Organski spoj je prirodno bezbojan sve dok se ne podvrgne oksidaciji zrakom, što ima učinak žućenja. Industrije u rasponu od proizvodnje asfalta do proizvodnje tekstila uključuju korozivni spoj zbog njegovih svojstava vezivanja i keliranja. Liječnici također koriste TETA za liječenje Wilsonove bolesti.
Četiri amina koji čine trietilentetramin uključuju oblik TETA, bis AEP, PEEDA i razgranati TETA. Kemičari poznaju bis AEP kao bis (2-aminoetil)amin plus (2-amineotil)piperazin. PEEDA se odnosi na kemijsku tvar NE [(2-aminetil 2-aminoetil) piperazin], a razgranati TETA je tris-(2-aminoetil)amin.
U području zvanom koordinacijska kemija, kemičari nazivaju trietilentetramin trien. Tvar ima sposobnost vezanja za dva metalna atoma, tvoreći koordinirani kompleks. Kemijska industrija stvara TETA zagrijavanjem spojeva etilendiamina ili etanolamina/amonijaka preko oksidnog katalizatora. Konačni proizvod sadrži zbir amina koji se odvajaju destilacijom i sublimacijom, što je pretvaranje krutog materijala izravno u plin.
Proizvođači asfalta koriste trietilentetramin jer kemijska reakcija koja se događa s drugim sastojcima proizvoda poboljšava ukupna svojstva asfalta za uvjete na cesti. Kada se doda umjetnim ili prirodnim tkaninama, tvar poboljšava apsorpciju i adheziju boje uz davanje antistatičkih i otpornih na vatru. Građevinski materijali, koji uključuju epokside i druga ljepila, mogu sadržavati TETA jer svojstva vezivanja kemikalije omogućuju stvrdnjavanje ili stvrdnjavanje ovih materijala. Trietilentetramin također djeluje kao surfaktant u deterdžentima i šamponima.
Goriva i ulja za automobile i brodove često sadrže trietilentetramin kao aditiv koji sprječava stvaranje naslaga u dijelovima motora. Spoj se također nalazi u industrijskim sredstvima za čišćenje i konzervansima zbog svoje sposobnosti da veže potencijalno štetne metale i neutralizira kalcij. Proizvođači ugrađuju TETA u materijale koji se koriste za izradu kućišta za kućnu elektroniku. Formulacija osigurava vatrootporni, lagani, ali jaki proizvod.
Liječnici mogu propisati trietilentetramin kao lijek prve linije za pacijente koji pate od Wilsonove bolesti. Stanje uključuje abnormalno nakupljanje bakra u tijelu i rezultira simptomima i zatajenjem više organa. TETA kelira, ili se veže, na bakar i prenosi metal iz tijela kroz bubrege. Liječnici također koriste TETA kod pacijenata koji ne podnose ili ne reagiraju na tradicionalno liječenje pencilaminom. Mogući štetni učinci trietilentetramina uključuju anemiju zbog nedostatka željeza, budući da se kemikalija također veže i uklanja željezo.