Jursko razdoblje je bilo geološko razdoblje sredinom mezozoika. Proteže se od prije otprilike 200 milijuna godina do prije 145 milijuna godina. Tijekom jure, dinosauri su nastavili svoju dominaciju na kopnu, dok su morski gmazovi kao što su ihtiosauri, plesiosauri i morski krokodili okupirali more.
Jursko razdoblje jedno je od razdoblja života na Zemlji najpoznatije prosječnoj osobi, jer je opsežno romantizirano od početnog otkrića fosila dinosaura početkom devetnaestog stoljeća. Cijeli mezozoik naziva se “dobom dinosaura”, baš kao što se noviji kenozoik naziva “dobom sisavaca”.
Sauropodi su bili dominantni gmazovi na kopnu, uključujući Camarasaurus, Diplodocus, Brachiosaurus i brojne druge. Najveći sauropodi bili su najveće kopnene životinje koje su ikada postojale. Stručnjaci za biomehaniku smatraju da su se najveći sauropodi približili teoretskim granicama veličine koje bi kopnena životinja mogla biti i još uvijek podržavaju svoju masivnu težinu. Neke od ovih životinja bile su toliko velike da su imale mozak u repu, jer njihovi živčani impulsi nisu mogli putovati dovoljno brzo do dalekih krajeva njihovog golemog tijela!
Prve ptice evoluirale su tijekom kasnog jurskog razdoblja, a jedan od najpoznatijih fosila arheopteriksa datira prije 150 milijuna godina. Rubovi Pangee bili su prekriveni ogromnim zimzelenim šumama s četinjačima visokim kao i one u najvećim modernim šumama.
Umjesto da je ispunjeno pticama, nebo su okupirali leteći gmazovi pterosauri, koji su bili prvi kralježnjaci koji su evoluirali let. Iako se ponekad pogrešno naziva “dinosaurima”, izraz dinosaur se posebno odnosi na nadred Dinosauria, koji se sastoji samo od kopnenih gmazova s jedinstvenim uspravnim stavom. More su okupirali ihtiosauri, plesiosauri i mozasauri, kao što je to bilo nedugo nakon permsko-trijaskog izumiranja.
Tijekom jurskog razdoblja svijet je postajao sve topliji i vlažniji, što je omogućilo više šuma na kontinentu Pangaea. Pangea se počela lagano širiti. Veća blizina sve veće količine zemlje i vode utjecala je na temperaturne ekstreme, što je omogućilo ekološku stabilnost i rast ogromnih, bujnih šuma.