Analiza količine ugljika koja se emitira iz životnog stila pojedinca putem testa ugljičnog otiska jedan je od najboljih načina za početak smanjenja stakleničkih plinova, poput ugljičnog dioksida. Test ugljičnog otiska izračunava količinu ugljika koju određena osoba, obitelj, tvrtka ili organizacija emitira u atmosferu, bilo izravno ili neizravno. Neki znanstvenici vjeruju da su staklenički plinovi, poput ugljičnog dioksida, odgovorni za podizanje temperature Zemlje. Kao rezultat toga, mnogi ekološki problemi također su povezani s globalnim zagrijavanjem, kao što su otapanje ledenih kapa i gubitak staništa za arktičke životinje.
Testiranje ugljičnog otiska važno je za one koji se zanimaju za pitanja okoliša. Omogućuje ljudima da konkretno nauče kako pridonose promjeni Zemljine klime. Nakon što su ljudi naoružani ovim znanjem, obično su sposobniji i spremniji djelovati učinkovito kako bi smanjili svoj pojedinačni utjecaj na klimu Zemlje.
Većina ljudi svakodnevno emitira ugljik jednostavno koristeći neobnovljive resurse, kao što su ugljen, prirodni plin ili nafta. Na primjer, grijanje ili hlađenje ureda ili doma, uključivanje prekidača svjetla, korištenje uređaja kao što je hladnjak ili mikrovalna pećnica, vožnja automobila ili gledanje večernje televizijske emisije – sve to koristi neobnovljive izvore za pokretanje i izravno emitiranje ugljičnog dioksida . Ako krenete u teretanu i skočite na traku za trčanje, nakupit će se iznenađujuća količina ugljičnih jedinica.
Neki elementi na testu ugljičnog otiska pokazuju da osoba emitira ugljik neizravno. Na primjer, ugljični dioksid nastaje kada se proizvodi gotovo svaki proizvedeni proizvod. Osim toga, ako se proizvod transportira iz strane zemlje, u procesu transporta bit će emitirano još više ugljika.
Dobar test ugljičnog otiska čak će uzeti u obzir vrstu papira koju osoba koristi. Na primjer, ako je papirnati proizvod napravljen iz šume koja nije održiva, to znači da su stabla posječena i da se neće ponovo saditi. Za krčenje šuma odgovoran je potrošač tog papira. Krčenje šuma podiže razinu ugljičnog dioksida u atmosferi, jer drveće pretvara ugljični dioksid u kisik.
Jedan od najjednostavnijih načina za testiranje ugljičnog otiska je pronaći online kalkulator. Kalkulator će omogućiti pojedincu da odredi svoj osobni broj emisija ugljika. Test ugljičnog otiska trebao bi zahtijevati da osoba može procijeniti godišnju kilometražu za zračni i zemaljski prijevoz te da ima pristup svojim računima za plin i struju. Ostala pitanja o testu ugljičnog otiska uključivat će odluke o kupnji kao što su vrste hrane, sredstva za čišćenje za kućanstvo i kozmetika koju redovito kupuje. Jednom kada osoba upozna svoj izlaz ugljika, lakše će se pozabaviti tim problemom i smanjiti utjecaj koji ima na klimu Zemlje.