Kordierit je prirodni mineral koji pripada obitelji ciklosilikata ili prstenastih silikata. Kordierit, jedan od tri šesteročlana prstena, ima bazu magnezija, željeza i aluminija, pri čemu je magnezij najjača komponenta. Mineral se često uključuje u keramičke spojeve, što im daje izvrsne karakteristike jednosmjernog toplinskog širenja. Ova keramika je od posebne vrijednosti u proizvodnji izolatora, katalitičkih pretvarača i vatrostalnih obloga. Kordierit se također susreće u prozirnim, ljubičastim nijansama dragulja, poznatim kao iolit, koje su cijenjene zbog svoje boje, gustoće i pleokroizma.
Silikatni minerali predstavljaju najveću pojedinačnu skupinu minerala za građenje stijena i čine preko 90% Zemljine kore. Grupa prstenastih silikata kojoj pripada kordierit su na bazi silicijevog dioksida i kisika sa sekundarnim elementima u prstenu kao što su željezo, magnezij, bakar i aluminij. Kordierit je jedan od tri šesteročlana prstena i sastoji se od magnezija, željeza i aluminija. Mineral je prilično tvrd s vrijednostima od 7 do 7.5 i pokazuje dobru otpornost na jednostrano cijepanje i toplinsko širenje. Mineral se nalazi u kontaktu sa ili u području metamorfnih stijena; Indija, Burma, Madagaskar, Connecticut u SAD-u i Kanada posjeduju dobra ležišta.
Karakteristike cijepanja i toplinske vodljivosti kordierita čine mineral popularnim dodatkom u specijaliziranoj keramici. Ova keramika ima izvrsnu otpornost na ekspanziju kada je izložena ekstremnim razinama topline i uvelike se koristi kao izolator na visokotemperaturnim paliteljima i elektrodama s električnim lukom. Također se koriste za izradu jezgri grijača, traka za zavarivanje, termoelementa i dijelova katalitičkog pretvarača. Obloge i oblici koji se koriste u metalnim vatrostalnim instalacijama često se izrađuju od ove keramike zbog njihove dobre otpornosti na toplinske udare. Keramika se također može proizvesti kao samostakleni dijelovi kako bi se povećala njihova dielektrična i strukturna čvrstoća.
Postoje razne vrste kordierita koje se kreću od prozirnih industrijskih sorti do vrlo atraktivnih i traženih prozirnih vrsta dragulja. Poznat kao iolit, gem grade kordierit je tvrd i gust kamen s rasponom boja koji se proteže od plavo-ljubičaste preko crvenkaste do bezbojne. Najvažnija karakteristika iolita je možda njegov pleokroizam, tj. sklonost mijenjanju boje kada se gleda iz različitih kutova. Dok mnogi pleokroični minerali pokazuju dvije boje kada se rotiraju, iolit često prikazuje tri. Zbog svojih atraktivnih kvaliteta i sličnosti u boji s nekim varijantama safira, ovi dragulji su popularne jeftine alternative onim skupljim dragim kamenjem.