Svjetleća tkanina, ili fotoluminiscentna tkanina, nova je vrsta tekstila bazirana na optičkim vlaknima ili LED diodama. Ovu tkaninu trenutno (od travnja 2007.) prodaju samo tri tvrtke: Luminex, sa sjedištem u Italiji, LumiGram, francuska luksuzna tvrtka, i Philips, globalni elektronski div. Svjetleća tkanina koristi baterije niskog napona (3-5 V) kako bi pružila ugodan sjaj u bilo kojoj boji. Specifični dizajni mogu proizvesti različite intenzitete, dopuštajući da se uzorci ili slike ugrade u tkaninu. Svjetleća tkanina dobar je primjer proizvoda koji tek počinje, a promatranje njegovog usvajanja bit će zanimljiva studija slučaja u ekonomiji proizvoda i sociologiji.
Otkako su optička vlakna izumljena 1970-ih, tvrtke su eksperimentirale s idejom svjetlećih tkanina, ali tek sada – u kasnim 00-ima – tehnologija je uistinu izvediva. To je zahvaljujući napretku u optici i znanosti o materijalima. Koriste se različiti pristupi: Luminex i LumiGram idu s optičkim vlaknima, dok Philips koristi male LED diode. Oba pristupa zahtijevaju baterije, a proizvode zanemarivu toplinu unatoč svojoj svjetlosti. Baterije se moraju ukloniti prije pranja. Svjetleća tkanina mora se prati ručno i, iako je relativno fleksibilna, puknut će ako se presavije izravno na pola.
Svjetleća tkanina, za razliku od neonskih svjetala i svjetla koje svijetle u mraku, daje suptilno, raznobojno svjetlo što ga čini mnogo prikladnijim za različite dizajnerske sheme. Svjetleća tkanina je zanimljiva jer, iako je nedavno postala dostupna, na kupcima je da smisle kreativne namjene za nju, što bi zauzvrat moglo odrediti koliko će u konačnici postati popularna. Nekoliko ideja: svjetleći jastuci, stolovi, prekrivači, draperije, slike itd. Također bi moglo biti korisno za noćne klubove, privremene ulične znakove, zabave, dekoracije za Noć vještica i mnoge druge namjene.
U tijeku je rad na ugradnji senzora unutar svjetleće tkanine koji bi joj omogućili da odgovori na znakove iz okoline kao što su temperatura, vlaga ili vjetar. Soba prekrivena tkaninom osjetljivom na temperaturu mogla bi biti nevjerojatan prizor. Bluza koja reagira na vibracije koje proizvodi srce uistinu bi bila jedinstvena klasa odjeće i novi oblik ljudskog izražavanja. Potencijal za ovu tkaninu očito je prilično velik i čini se da ćemo je vidjeti u kućama, restoranima i klubovima u godinama koje dolaze.