Nove tehnologije su tehnologije u povojima ili adolescenciji koje neki promatrači smatraju vjerojatnim kandidatima za djelomičnu ili potpunu zamjenu naslijeđenih tehnologija. Na primjer, neki futuristi vjeruju da će nuklearna energija – i fuzija i fisija – i obnovljivi izvori u potpunosti zamijeniti izgaranje fosilnih goriva. To bi bio vrlo privlačan ishod, jer bi nam osigurao struju bez doprinosa globalnom zatopljenju. Treba napomenuti da su neke nove tehnologije i njihovi utjecaji više spekulativni od drugih i da imaju različite stupnjeve podrške među stručnjacima. Na primjer, futuristi su 1950-ih predviđali leteće automobile i gradove na Mjesecu do 2000. godine, ali to se nikada nije dogodilo.
Glavne nove tehnologije mogu se svrstati u otprilike šest kategorija: energetske tehnologije, transport, informacijska tehnologija, biotehnologija, robotika i znanost o materijalima. Najviše se govori o energetskim tehnologijama, pa ćemo prvo krenuti s njima.
Desetljećima su dijelovi zapadnog svijeta shvaćali da izgaranje fosilnih goriva neće dugoročno funkcionirati. Stoga su milijuni radnih sati uloženi u istraživanje alternativnih izvora energije, ali oni do danas čine samo 10% globalnog energetskog proračuna. Najbolji dobavljač alternativne energije je nuklearna energija, a slijedi izgaranje biomase. Tehnologije u nastajanju koje bi mogle revolucionirati globalnu proizvodnju i skladištenje energije uključuju jeftine i učinkovite solarne ćelije, nuklearnu fuziju, proizvodnju biogoriva sintetičkim mikrobama i baterije od nanožica.
Druga ciljna zona za nove tehnologije je transport. Prvi na popisu, naravno, bio bi leteći automobil, ali postoje mnoge transportne tehnologije koje bi mogle imati veliki utjecaj na čovječanstvo. Jeftin pristup svemiru bio bi jedan, vjerojatno putem svemirskog dizala, Space Blimp-a ili neke vrste skyhook-a. Štoviše, električni automobili bi bili lijepi, iako bi bez raširenih metoda proizvodnje energije nakon fosilnih goriva i dalje trošili ugljen ili plin, iako neizravno. Za naprednije zrakoplove, scramjets bi mogli biti revolucionarni – ovi motori koji dišu zrak mogli bi omogućiti zrakoplovu da putuje od New Yorka do Sydneya za tri sata.
Još jedno moguće inkubacijsko tlo za nove tehnologije je informacijska tehnologija. Internet je očito revolucionirao način na koji razvijeni svijet funkcionira i živi u posljednjih nekoliko desetljeća, i nastavlja to činiti. Svaki investitor traži sljedeći Google i čini se da je samo pitanje vremena kada će se takva tvrtka pojaviti, zagovarajući ono što je sada tehnologija u nastajanju. Mogućnosti uključuju umjetnu inteligenciju, strojno prevođenje, strojni vid, semantičku mrežu, 3D optičku pohranu podataka, nosivo računanje, 3D zaslone, 3D ispis i mnoge druge.
Ostale domene u kojima se pojavljuju nove tehnologije uključuju biotehnologiju, robotiku i znanost o materijalima. U biotehnologiji se događa kretanje prema osobnoj genomici i sintetičkom životu. Čini se da bi se u robotici mogla dogoditi dugo očekivana revolucija kućne robotike, dok u znanosti o materijalima znanstvenici razvijaju materijale jače i pametnije nego prije, poput fulerena i metamaterijala. Budućnost izgleda svijetla, ali teško je predvidjeti što će opravdati hype, a što samo razočaranje.