Kemostat je uređaj koji se može koristiti za uzgoj mikroorganizama u stalnoj brzini. Kemostati omogućuju kontinuiranu kultivaciju, što znači da se mogu koristiti za stvaranje stalne opskrbe mikroorganizmima. Postoji niz namjena za ove uređaje, od istraživačkih objekata do proizvodnje, a nekoliko znanstvenih dobavljača proizvodi kemostate i dodatnu opremu koju ljudi koriste za rad i kontrolu svojih kemostata, uključujući ventile, filtere, komore za medij za rast i tako dalje.
Način na koji kemostat radi prilično je jednostavan. Sterilni medij za kulturu koji sadrži mješavinu hranjivih tvari ukapa se u posudu, obično kroz zračni otvor, tako da organizmi unutar uređaja ne mogu pristupiti sterilnoj kulturi izvana. Istodobno, odvodna cijev odvodi višak medija, održavajući razinu volumena u spremniku konstantnom. Mikroorganizmi unutar kemostata će rasti na hranjivim tvarima, rastući stalnom brzinom sve dok opskrba hranjivim tvarima ostaje dosljedna.
Manipuliranjem protoka hranjivih tvari moguće je mijenjati stope rasta. Na kraju će se postići maksimalna stopa rasta, preko koje mikroorganizmi ne mogu ići, ali je potrebna određena manipulacija da bi se dosegla ova točka. Promjena brzine rasta može se koristiti za kontrolu brzine kojom se organizmi proizvode, što može biti korisno kada ljudi proizvode mikroorganizme kao što su bakterije i kvasci u kontroliranim količinama za specifične svrhe.
Kemostat se može koristiti za uzgoj uzorka ili za uzgoj mikroorganizama za proučavanje i istraživanje. Stalna opskrba može omogućiti ljudima izvođenje raznih eksperimenata i brzo praćenje mikroorganizama kroz više generacija. Kada postoji industrijska upotreba za mikroorganizme, kemostati su također vrlo korisni. Na primjer, kvasac se može uzgajati u kemostatima i pakirati za prodaju pekarima i pivarima kojima je kvasac potreban za njihov rad.
Količina isporučenih hranjivih tvari po satu podijeljena s volumenom kemostata poznata je kao brzina razrjeđenja. Ljudi mogu promijeniti stopu razrjeđivanja kako bi promijenili uvjete unutar kemostata. Ako je previsok, ljudi mogu izgubiti upotrebljiv medij kroz odvodnu cijev, dok ako je prenizak, organizmi možda neće moći napredovati u kemostatu. Brojni drugi čimbenici također mogu utjecati na brzinu rasta, zbog čega je važno koristiti kemostat u kontroliranom okruženju kako bi se mogli pratiti problemi poput temperaturnih fluktuacija.