Etil acetoacetat (EAA) je beta-keton ester koji sadrži ugljik (C), vodik (H) i kisik (O) i ima empirijsku formulu C6H10O3. Može se pripraviti Claisenovom kondenzacijom etil acetata s natrijevim acetatom ili nekom modifikacijom ovog postupka. Etil acetoacetat nalazi nekoliko važnih primjena, komercijalnih i znanstvenih. Prehrambena industrija ga koristi na razne načine, a koristi se u lijekovima, kao i kao međuprodukt u lakovima, bojama i drugim površinskim pripravcima. Na razini istraživanja, ester je važan reagens u organskoj sintezi i kemiji liganda.
EAA daje ugodnu, voćnu aromu. To ga čini popularnim sintetikom za upotrebu u primjenama aroma i mirisa, bez obzira da li je takav ili kemijski modificiran, kao u slučaju fruktona. Osim toga, proizvođači hrane koriste tvar u smolastim i polimernim premazima. Takvi se premazi mogu koristiti na opremi ili površinama koje su u kontaktu s hranom, ili se mogu koristiti u ograničenom stupnju u samoj hrani.
Etil acetoacetat se može koristiti u površinskim premazima koji se ne odnose na hranu ili u tekstilu kao ubrzivač u procesu stvrdnjavanja. Nazvan promotor ili ko-promotor, približno 1-3 posto EAA se dodaje po težini nezasićenoj poliesterskoj smoli. U drugim proizvodima, EAA se može dodati kao otapalo, stabilizator ili katalizator. Kada su opsežnije modificirani, derivati acetooctene kiseline nalaze primjenu u bojama, pigmentima i agrokemikalijama. Acetoacetoksietil metakrilat se koristi u kopolimerizaciji za smanjenje viskoznosti u ljepilima.
Laboratorijsko istraživanje nastavilo je otkrivati nove tvari i primjenu etil acetoacetata. Molekula zapravo postoji u dva oblika, jedan u “enolnom” obliku, drugi u “keto” obliku – obliku koji se obično crta kako bi se identificirala molekula. Ova dva oblika mogu se zamijeniti. Ovo svojstvo naziva se keto-enol tautomerizam. U svom enolnom obliku, EAA može djelovati kao bi-dentatni ligand, što znači da svaka molekula može djelovati poput para rakova kandži spremnih da napadnu atom, općenito prijelaznog metala.
Kandže tvore koordinacijske veze s tim atomima unutar njihovog dosega. Jedan primjer koordinirano vezanog kompleksa prijelaznog metala je reakcija između tri molekule EAA i jednog atoma trovalentnog ili +3-željeza. Drugi primjer je reakcija između molekule etil acetoacetata i n-butil litija u pentanu. U ovoj reakciji nastaje šesteročlani prsten, s atomom litija i dva atoma kisika koji se ubrajaju u članove prstena. Druge vrste reakcija uključuju one od organskih kemičara, koristeći etil acetoacetat kao što se koristi bilo koji drugi početni materijal, kada je to alat po izboru.