Što je Seaborgium?

Seaborgium je metalni kemijski element u nizu transaktinida periodnog sustava elemenata. Kao i drugi elementi u ovoj seriji, seaborgium je vrlo nestabilan element, s poluživotom njegovih izotopa koji se mjeri u sekundama. Ova nestabilnost onemogućuje pronalaženje seaborgija u prirodi; moraju ga sintetizirati u laboratoriju istraživači koji ga proučavaju. Poput ostalih sintetičkih teških elemenata, seaborgium nema komercijalne upotrebe jer je izuzetno skup za proizvodnju i prekratkotrajan da bi bio strašno produktivan.

Čini se da ovaj element dijeli kemijska svojstva s volframom, što objašnjava njegov alias eka-volframa. Kao i drugi transaktinidi, seaborgium je također radioaktivan, što ga čini potencijalno opasnim za rad. Identificiran je simbolom Sg u periodnom sustavu elemenata, a ima atomski broj 106, što ga svrstava među transuranske elemente. Svi ti elementi imaju atomski broj veći od atomskog broja urana i dijele niz kemijskih svojstava uključujući nestabilnost i radioaktivnost.

Zasluge za otkriće ovog elementa općenito se pripisuju timu istraživača Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeley pod vodstvom Alberta Ghiorsa 1974. Element su također sintetizirali i identificirali ruski istraživači u Dubni otprilike u isto vrijeme. Poput ostalih elemenata koji su otkriveni i potvrđeni na više mjesta odjednom, seaborgium je bio uzrok kontroverzi sve dok Međunarodna unija za čistu i primijenjenu kemiju (IUPAC) nije odala priznanje američkim istraživačima.

Priča iza naziva ovog elementa zapravo je prilično zanimljiva. Američki istraživači predložili su “seaborgium”, odajući počast Glennu Seaborgu, istaknutom istraživaču koji je slučajno bio dio njihovog tima. IUPAC je uzeo izuzetak od ovoga, pokušavajući presuditi da se elementi ne mogu imenovati po živim ljudima, te su uveli “unnilheksij” kao ime rezerviranog mjesta prije nego što su predložili “rutherfordium”, naziv koji je kasnije otišao na element 104. IUPAC je 1997. dogovorio “seaborgium” za ime elementa dok je rješavao kontroverze oko imena elemenata 104 do 108.

Kako bi proizveli ovaj element, istraživači moraju bombardirati druge elemente u linearnom akceleratoru, obično proizvodeći vrlo mali volumen seaborgija u bilo kojem trenutku. Koristeći sofisticiranu znanstvenu opremu, istraživači mogu registrirati prisutnost seaborgija u laboratoriju i također naučiti nekoliko stvari o njemu prije nego što se raspadne u oblik stabilnijeg elementa.