Betelgeuse je crvena supergigantska zvijezda koja se nalazi 427 svjetlosnih godina od nas u zviježđu Orion. Betelgeuse, kao deveta najsjajnija zvijezda na noćnom nebu, je “rame” Oriona. Ne nalazi se daleko na noćnom nebu od Siriusa, najsjajnije zvijezde. S radijusom 630 puta većim od Sunčevog, Betelgeuse bi se protezao između orbite Marsa i Jupitera da je postavljen u središte Sunčevog sustava. Betelgeuse je jedna od najvećih poznatih zvijezda.
Kao crveni supergigant, Betelgeuse je potrošio većinu vodika u svojoj jezgri, već ga je stopio u helij. Stoga većinu svoje energije dobiva spajanjem helija u ugljik kroz trostruki alfa proces. Kao i drugi crveni superdivi, Betelgeuse ima veliki promjer – većina crvenih superdivova je veličine između 200 i 800 solarnih promjera, iako su neki veliki i do 1500 – i umjesto da imaju posebnu fotosferu, samo odlaze u svemir. Crvena je zbog relativno niske površinske temperature, samo 3,500K.
Betelgeuse su zabilježili promatrači zvijezda još u 1. stoljeću prije Krista, kada su kineski astronomi ostavili bilješke o boji i sjaju zvijezde. To je dio asterizma Zimskog trokuta, koji uključuje Sirius, Procyon i Betelgeuse – tri od deset najsjajnijih objekata na nebu – kao svoje vrhove.
Betelgeuse ima vrlo neobično ime koje je dijelom posljedica zabune u prijevodu između arapskog i latinskog. Zvijezda se izvorno zvala yad al-jawzā, ili “ruka središnje” na arapskom. Zbrka prvog slova dovela je do prevođenja na latinski kao Bedalgeuze. Zatim, u pokušaju da se uskladi s onim što se mislilo da je izvorna namjera, mislilo se da je original zaista bio “pazuh središnjeg”, što se izgovara Bait al-Jauza na arapskom, što je dovelo do modernog pravopisa kao “Betelgeuse.” Dakle, moderna riječ nastala je tek nakon nekoliko pogrešaka i zbrkanih prijevoda.