Petrologija je nauka o stijenama. Ovo područje se smatra podpodručjem geologije ili znanosti o Zemlji, a ljudi u ovom polju poznati su kao petrolozi. Postoji niz aplikacija za petrologiju, uključujući mogućnosti u laboratoriju, na terenu i u učionici za osobe sa diplomom petrologije. Ljudi koji su zainteresirani za rad u ovom području mogu se školovati na fakultetima i sveučilištima s petrološkim odjelima, a možda će htjeti razmotriti stjecanje naprednih diploma kako bi im bilo dostupno više mogućnosti za karijeru.
Istraživače u ovom području zanima kako se stijene formiraju, što sadrže, kako promjene uvjeta tijekom formiranja mogu dovesti do promjena u sastavu i strukturi, kako stijene vremenske prilike i kako se stijene mogu iskoristiti. U tom području, petrologija može uključivati identifikaciju različitih tipova stijena, zajedno s proučavanjem slojeva stijena i različitih geoloških struktura. Petrolozi mogu koristiti razne tehnologije za uzimanje uzoraka jezgre i provođenje slikovnih studija koje im omogućuju uvid u Zemljinu koru.
U laboratoriju neki petrolozi rade stvari poput sintetiziranja stijena i manipuliranja uvjetima u laboratoriju kako bi eksperimentirali s formiranjem u različitim vrstama okruženja. U ovom podpolju, poznatom kao eksperimentalna petrologija, istraživači mogu testirati hipoteze ili duplicirati uvjete pronađene u prirodi kako bi saznali više o procesu formiranja stijena. Laboratoriji također imaju opremu koja se može koristiti za analizu uzoraka stijena, kao što su maseni spektrometri koji se mogu koristiti za identifikaciju sastava stijene.
Ljudi mogu koristiti izraze sedimentna petrologija, magmatska petrologija i metamorfna petrologija kako bi opisali različita područja proučavanja unutar ovog područja, koja se usredotočuju na tri glavne vrste stijena. Povremeno postoji određeno preklapanje između petrologa s različitim područjima fokusa, budući da se stijene rijetko ograničavaju na uredne kategorije radi praktičnosti znanstvenika. Ovisno o području interesa, mogućnosti u polju mogu se pronaći posvuda, od aktivnih vulkana do pustinje.
U industriji petrologiju primjenjuju brojne mineralne tvrtke te u naftnoj industriji. Stručnjaci u ovom području također mogu djelovati kao konzultanti za ljude poput kipara i zidara koji žele naučiti više o materijalima s kojima rade, a mogu surađivati s inženjerima na projektima koji uključuju stijenu. Petrolozi također mogu raditi kao kustosi u objektima koji pohranjuju uzorke stijena za povijesnu vrijednost ili prilike za proučavanje, održavajući zbirke i radeći s ljudima koji su zainteresirani za razgledavanje zbirki uzoraka stijena.