DNK dokazi su podaci koji se dobivaju korištenjem DNK testiranja. Razvijen u drugoj polovici 20. stoljeća, proces korištenja genetskog materijala za povezivanje pojedinaca s određenom situacijom unaprijeđen je tijekom godina i sada se smatra prihvatljivim dokazom na mnogim sudovima diljem svijeta. Dokazi ove vrste korišteni su za rješavanje zločina koji su niz godina ostali nerazjašnjeni, kao i za pružanje sredstava istražiteljima da brzo identificiraju i uhite kriminalce povezane s nedavnim zločinima.
Prikupljanje DNK dokaza na mjestu zločina obično počinje prikupljanjem predmeta koji su mogli doći u dodir s nekom vrstom tjelesne tekućine. To može uključivati predmete kao što su četkice za zube ili čaše za piće na kojima se mogu zadržati tragovi sline. U slučajevima silovanja, forenzički timovi mogu prikupiti spermu ili krv pronađenu na odjeći ili drugim tkaninama pronađenim na mjestu zločina. Kako se forenzička istraga nastavlja, provode se testovi na uzorcima kako bi se napravio profil genetskog sastava pojedinaca koji su bili na mjestu događaja.
U slučaju nasilnog zločina, kao što je ubojstvo ili silovanje, relativno je jednostavan proces identificirati DNK profil koji pripada žrtvi. Preostali profili mogu se koristiti za eliminaciju osumnjičenika u slučaju, dopuštajući pravnim tijelima da usredotoče svoju pozornost na druge tragove koji bi mogli pomoći u identifikaciji počinitelja zločina. Kada se identificira čvrsti osumnjičenik, on ili ona ima priliku ponuditi uzorak DNK koristeći jednostavan bris koji se koristi za prikupljanje sline s unutarnje strane obraza. Ako prikupljeni uzorak odgovara onome što je identificirano kao DNK profil kriminalca, može se izvršiti uhićenje.
Korištenje DNK dokaza nije ograničeno na kaznene istrage. Prikupljanjem uzoraka moguće je pomoću dokaza utvrditi očinstvo djeteta. To čini ovaj moderni istražni alat korisnim u utvrđivanju identiteta rođenog oca. Iako se zahtjev često navodi kao sredstvo za dokazivanje očinstva u slučajevima uzdržavanja djeteta, ovu istu aplikaciju ponekad koriste očevi koji sumnjaju da jedno ili više djece koju su odgojili zapravo nije njihovo po lozi.
DNK dokazi također se mogu koristiti za određivanje drugih oblika obiteljskih veza. Ako su održivi uzorci dostupni, moguće je upotrijebiti dokaze za potvrdu da je netko tko tvrdi da je u srodstvu s obitelji doista krvni srodnik. Ova se aplikacija pokazala korisnom kada bi pojedinci polagali pravo na imovinu preminule osobe na temelju toga što su izvanbračno dijete pokojnika. DNK dokazi mogu brzo utvrditi postoji li zapravo neka genetska veza ili je tvrdnja lažna.
Bilo da se koristi u kaznenom postupku ili da se riješi neka vrsta pitanja o obiteljskim vezama, DNK dokazi su znatno olakšali utvrđivanje istine u mnogim situacijama. Posljednjih godina, dokazi ove vrste bili su od pomoći u potvrđivanju da neki ljudi osuđeni za zločin zapravo nisu bili krivi, a također su doveli do načina da se identificira stvarni počinitelj zločina.