Termogravimetrijska analiza je tehnika koja se koristi u znanosti i industriji za karakterizaciju kako se čvrsti uzorak mijenja kako se postupno zagrijava. Uzorak se može promijeniti zbog gubitka vlage, promjena u kristalnoj strukturi ili molekularnih promjena zbog razgradnje. Ova vrsta analize koristi se za karakterizaciju polimera i uzoraka ugljena, dosadašnjih slika i za mnoge druge namjene.
Analiza uzoraka obavlja se u kontroliranom okruženju u kojem se uzorak kontinuirano važe dok se zagrijava. Može se uvesti inertni plin kako bi se izbjegla oksidacija tijekom zagrijavanja. Rezultat se sastoji od krivulje gubitka težine u odnosu na temperaturu. Kada se prezentiraju u svom diferencijalnom obliku, promjene nagiba krivulje postaju vrhunske, što znanstvenicima olakšava uočavanje točke transformacije u uzorku.
Gravimetrijska analiza ili analiza u kojoj se konačna količina određuje vaganjem uzorka obično je vrlo precizna analitička tehnika. Termogravimetrijska analiza, s druge strane, više je deskriptivna tehnika. Vrhovi se mogu mjeriti u energiji koja se oslobađa ili preuzima pomakom u strukturi uzorka. U nekim hidrogeniranim molekulama doći će do vrhunca jer toplina uklanja hidrataciju. Toplina potrebna da izazove takvu promjenu također je mjera snage veze između molekule i molekule vode.
Polimeri se često opisuju termogravimetrijskom analizom. Znanstvenici promatraju točku omekšavanja i točku razgradnje te ocjenjuju analizu mješavine i sadržaj punila. Ovom metodom mogu se ispitati materijali otporni na plamen, procjenjujući uvjete pod kojima dolazi do izgaranja.
Organski materijal kao što je ugljen može se karakterizirati termogravimetrijskom analizom. Ova tehnika zamijenila je starije višestruke testove potrebne za rangiranje i vrednovanje ugljena između kupaca i prodavača. Testom se može procijeniti postotak sadržaja vlage, hlapljivih tvari, fiksnog ugljika i pepela u ugljenu.
Neke kinetičke studije ili studije koje određuju brzinu reakcija provode se termogravimetrijskom analizom. Ove studije se ponekad provode kontinuiranom analizom ispušnih plinova iz uzorka dok se zagrijava. Kinetičke studije mogu odrediti redoslijed reakcije, što znači koliko se molekularnih vrsta mora kombinirati u svakoj fazi reakcije.
Forenzička kemija pronašla je dom za termogravimetrijsku analizu. Tehnika može karakterizirati lakove i boje. Usporedbom s poznatim uzorcima može se odrediti starost pojedinih umjetničkih djela. Korištenjem ovog instrumenta možete pronaći korisne informacije o stabilnosti lijekova.