Kap princa Ruperta vrlo je intrigantna staklena zanimljivost koja pokazuje niz neobičnih svojstava. Ove staklene neobičnosti poznate su i kao nizozemske suze, suze Batavie, carske suze ili kugle princa Ruperta, a često su izložene u muzejima stakla. Točna priroda Kapljice princa Ruperta neko je vrijeme bila misterij; tek nakon razvoja brzog videa ljudi su stvarno shvatili što se događalo kada je Prince Rupert’s Drop slomljen.
Da bi se napravila kap princa Ruperta, mali komad rastaljenog stakla se baci u kantu ekstremno hladne vode dok je staklo još vruće. Staklo oblikuje karakterističan oblik suze, s debelom glavom i dugim, zakrivljenim repom. Hladna voda uzrokuje da se vanjska strana čaše ohladi izuzetno brzo, dok se vrućem staklu unutar glave treba duže da se ohladi. Kako se hladi, skuplja se i stvara stanje napetosti u kapi princa Ruperta.
Koliko god se trudili, ne možete slomiti glavu Prince Rupert’s Drop. Staklo se može zakucati, stisnuti kliještima i proći kroz razne mehaničke pokuse, ali staklo će i dalje izdržati jer je stanje napetosti tako visoko. Međutim, ako se rep Kapljice princa Ruperta na bilo koji način ošteti, cijeli će objekt eksplodirati, jer je napetost prekinuta. A “eksplodirati” je prava riječ za korištenje, jer će se kapljica princa Ruperta eksplozivno razbiti kada se rep ošteti.
Kapljica princa Ruperta dobila je ime po princu Rupertu od Rajne, njemačkom princu koji je zaslužan za razvoj ovog staklenog kurioziteta. Prema legendi, princ Rupert je uživao koristiti Kapljicu princa Ruperta kao praktičnu šalu, dajući ih članovima dvora, a zatim trzajući za rep kako bi staklo eksplodiralo u ruci neoprezne žrtve. Moglo bi se pretpostaviti da su ljudi nakon toga postali oprezni u prihvaćanju darova od princa koji voli zabavu.
Mehanika Kapljice princa Ruperta prilično je zanimljiva, a ovaj komad nove staklene posude je rana verzija kaljenog stakla, koje se danas koristi za izradu raznih stvari, od laboratorijskog stakla do automobilskih prozora. Možete vidjeti demonstracije Kapi princa Ruperta u mnogim znanstvenim muzejima i muzejima stakla, ako ste zainteresirani; osim ako niste iskusni u radu sa staklom, ovo je trik koji ne biste trebali isprobavati kod kuće, jer krhotine stakla mogu biti vrlo opasne, pogotovo ako se udahnu.